Один раз – случай, а два – просто совпадение. Так двадцать лет назад рассудили участники объединённой команды КВН Магнитогорска и Челябинска «УЕздный город» и решили попробовать третий раз.
Почти все, кто видел полуфиналы Высшей лиги КВН 2000 и 2001 годов, в которых южноуральцы дважды подряд проиграли сочинским «Утомлённым солнцем», не сомневались: «уездников» «высокое жюри» засудило. Поговаривали всякое. Кто-то намекал, что за выход в финал надо платить большие деньги, кто-то пояснял, что компания «АМиК» просто заботится о рейтинге телеверсии, а победа «УЕ» и последующий уход команды наверняка этот рейтинг снизят. Но в полуфинале южноуральские кавээнщики проиграли и третий раз, уступив в октябре 2002-го сборной Санкт-Петербурга полбалла. И не видать бы «уездникам» борьбы за звание чемпиона, если бы президент Международного союза КВН Александр Масляков своим единоличным решением не утвердил финал с тремя участниками.
Решающая игра, в которой «УЕздный город» сражался за чемпионство с командами двух столиц – Москвы и Санкт-Петербурга (москвичи, кстати, в полуфинале обыграли «95-й квартал» из Кривого Рога с капитаном «Вованом» Зеленским, нынешним президентом Украины), прошла 20 декабря 2002 года в Центральном академическом театре Российской армии, расположенном на Суворовской площади в Москве. В эфире Первого канала трансляция состоялась в воскресенье, 29 декабря. Участники соревновались в четырёх конкурсах: «Разминка» («Команды разминаются»), «Приветствие» («Парадный выход»), БРИЗ («Новогоднее чудачество»), «Музыкальное домашнее задание» («Веселится и ликует весь народ»). Никто и не предполагал, что тема финала, утверждённая Александром Масляковым, – «Это просто праздник какой-то!» – прозвучит победным девизом именно для южноуральской команды, костяк которой составляли магнитогорцы Сергей Писаренко, Евгений Никишин, Аркадий Лапухин, Павел Уржумцев, Александр Шимко, Альберт Галиуллин, Александр Журин, Дмитрий Бурьянов, а одним из основных спонсоров был Магнитогорский металлургический комбинат.
Финал, к которому «уездники» подготовили почти идеальную программу, начался с традиционного представления команд, причём после выхода «УЕ» процесс застопорился – публика не хотела успокаиваться. Пришлось, писал «Магнитогорский металл» два десятка лет назад, выступить Александру Маслюкову: «В сезоне играли команды из нескольких стран, но финал всё равно получился российским. Причём набор участников, как мне кажется, достаточно полно представляет страну. Обе столицы тут, уездные города тоже... После волнений, связанных со встречей нового тысячелетия, мы хотели провести этот сезон просто, без затей. Так я его и назвал – просто качественный сезон. Отсюда и тема финальной игры – «Это просто праздник какой-то!»
Однако с этого момента всё пошло совсем не просто. Не дав командам покинуть сцену, ведущий объявил, что порядок представления заданий изменён, и первым конкурсом будет не «визитка», как все привыкли, а «разминка». «Давайте-ка, господа, вспомним истинный глубокий смысл этого слова – разминка. Под Новый год всегда хочется чего-нибудь эдакого, нестандартного», – сказал Александр Масляков.
«УЕздный город» такая импровизация организаторов совершенно не смутила. Несмотря на то, что по решению президента Международного союза КВН южноуральцы стартовали с пассивом в минус 0,2 балла, они сразу же вырвались вперёд. И лидерства не уступили до самого конца. Продемонстрировав не только отличное чувство юмора и артистизм, но ещё и блестящее владение кавээновским жанром, а также оригинальность формы, они по результатам четырёх конкурсов набрали 20,4 балла и стали чемпионами Высшей лиги КВН 2002 года. Образы сурового уральского мужика, пухлого ботаника-очкарика и вечного школьника, воплощённые на сцене Сергеем Писаренко, Евгением Никишиным и Аркадием Лапухиным, превратились в канонические для КВН. Петербуржцы отстали на 1,3, москвичи – на полтора балла.
«Приятно быть чемпионом, только жаль, что мы так и не выиграли ни одного полуфинала», – шутили «уездники» постфактум.
Кстати, именно в 2002-м впервые чемпионам и финалистам Высшей лиги КВН вручили медали – золотые, серебряные и бронзовые. Южноуральская сборная, в которую тремя годами ранее объединились лучшие кавээнщики Магнитогорского государственного педагогического института и челябинской команды «Земляки», стала первым по-настоящему золотым чемпионом.
«УЕ» – теперь уже легенда – подытожил двадцать лет назад председатель финального жюри генеральный директор Первого канала Константин Эрнст. – Блестящий получился финал, что случается далеко не всегда. И единственное что можно сказать: у-е-е-е-е!»
