Тогда созрел первый урожай пшеницы на распаханных целинных землях, который оказался настолько богатым, что превзошёл запланированные 20 миллионов тонн в три раза. Поэтому в Челябинске нас постригли, переодели в солдатскую форму - и отправили на хлебоуборку в зерносовхоз "Заозёрный" Варненского района.
Жили в палатках и получали 30 рублей в месяц. Пели песни под гитару о целине, которых много появилось в то время. Особенно популярной была "Ой ты, земля целинная..." Кормила нас полевая кухня. А с наступлением холодов переселились в вагончики.
После октябрьских праздников попали в Нижний Тагил в танковую школу младших командиров. В ноябре начался курс молодого бойца. На плацу учились ходить строевым шагом, а в классе изучали Устав Вооружённых Сил. Слушали теорию, изучали схемы материальной части танка Т-34. На танкодроме осваивали вождение, а на полигоне - стрельбу.
После года учёбы стали младшими сержантами и были назначены командирами отделений по подготовке экипажей средних танков. Многих выпускников отправили в линейные части, а меня оставили служить в Нижнем Тагиле.
Летом 1957 года приезжала к нам знаменитая танкистка и механик-водитель Мария Ивановна Лагунова. После гибели брата-танкиста она добилась через "всесоюзного старосту" Михаила Ивановича Калинина, чтобы её обучили управлять боевой машиной. Окончив танковую школу, ушла на фронт и получила боевое крещение на Курской дуге. Её танк пострадал от прямого попадания вражеского снаряда. Она выжила, но потеряла обе ноги. Встала на протезы и продолжила служить телеграфисткой. После войны трудилась на фабрике "Уралобувь". Мария Ивановна приезжала к нам с мужем и двумя сыновьями. Водила танк. Никогда не забудется знакомство с ней.
В конце июля 1959 года вернулся в Магнитогорск. В августе начал работать в доменном цехе горновым. В 1988 году был снят с воинского учёта Орджоникидзевским районным военкоматом.
Время идёт быстро. 55 лет прошло после демобилизации, и ни разу День танкиста не отмечали так широко, как другие дни воинской славы России. Хотя до 1980 года танкистов поздравляли 11 сентября, потому что в этот день в 1944 году была окончена Восточно-Карпатская операция и фашистов выбили из Молдавии и Западной Украины. С 1980 года по указу Президиума Верховного Совета СССР праздник стали отмечать во второе воскресенье сентября.
По инициативе Магнитогорского городского совета ветеранов и председателя по патриотическому воспитанию молодёжи, работе с участниками Великой Отечественной войны, ветеранами военной службы и правоохранительных органов Василия Муровицкого решили впервые за много лет собрать ветеранов-танкистов. Митинг состоится 13 сентября в 10 часов утра у монумента "Тыл - Фронту".
