Девятнадцатое июля в истории магнитогорского спорта всегда будет особенной датой. Это день рождения Валерия Викторовича Постникова, тренера, подарившего городу большой хоккей. Сегодня ему могло исполниться 80 лет.
«Выхожу из дома – бабки у подъезда о хоккее говорят!» Такие слова, наиболее полно характеризующие интерес города к игре, от Постникова, человека, без которого магнитогорский хоккей не достиг бы своих нынешних высот, довелось услышать ещё три десятка лет назад, когда Валерий Викторович казался бессменным главным тренером «Металлурга».
С тех пор немало воды утекло. Хоккей в городе стал ещё более популярным, «бабки у подъезда» не хуже продвинутых болельщиков давно вникают во все тонкости игры, а Постников, ушедший из жизни прямо на тренерском рабочем месте в феврале 2016-го, превратился в легенду. Не появись в своё время в городе такого тренера, не было бы у нас того хоккея, которым магнитогорцы по праву гордятся. И не было бы той неповторимой ауры, что царила во Дворце спорта имени И. Х. Ромазана, а в 2007-м перекочевала в построенную тогда новую ледовую арену.
В «Металлурге» Валерий Постников оказался в тот момент, когда Магнитка и не помышляла о крупных хоккейных успехах. Когда он в 1971 году возглавил команду, выступавшую в классе «Б», четвёртом дивизионе чемпионата СССР, никто и предположить не мог, что именно этот 26-летний молодой человек станет её судьбой. Постников, без преувеличения, жизнь положил на создание в городе большого хоккея. Не одно десятилетие он по кирпичику выстраивал здание, в котором «Металлург» сейчас чувствует себя очень уверенно и комфортно. И именно он более трёх десятков лет назад буквально «заразил» большим хоккеем Виктора Филипповича Рашникова, будущего опорного человека для города, металлургического комбината и многолетнего президента ХК «Металлург».
В судьбе нынешнего главного тренера Магнитки Андрея Разина Постников тоже стал ключевым человеком. Летом 1994-го двадцатилетний форвард не прошёл в состав родной тольяттинской «Лады», действующего чемпиона, и… попросился в «Металлург». «Я подошёл к Валерию Викторовичу, и он сказал: «Приезжай». Я приехал и меня оставили. Благодаря этому человеку я остался в хоккее», – утверждает Разин.
На стыке XX и XXI веков, когда Магнитка впервые поднялась на хоккейный Олимп, выиграв все возможные для хоккейного клуба титулы, Постников, по злой иронии судьбы, оказался в стороне от этих триумфов. Но та же судьба спустя несколько лет всё равно вернула ему «положенное».
В разгар сезона 2007-2008, когда «Металлург» пережил болезненную смену главного тренера, именно Постников оказался козырем в рукаве у президента клуба Виктора Рашникова. Валерий Викторович спустя более одиннадцати лет вновь возглавил магнитогорскую хоккейную команду и сходу выиграл с ней Кубок европейских чемпионов. Континентальный трофей, завоёванный в январе 2008-го в Питере, восстановил высшую справедливость. Должен же был «Металлург» выиграть хотя бы один чемпионский титул с Постниковым!
Спустя два года Валерий Викторович вновь оказался в роли «пожарного». Виктор Рашников назначил его главным менеджером клуба, отвечающим за селекционную работу. И в новой должности Постников отметился знаковым приобретением. Именно он привёз в Магнитку Сергея Мозякина, ставшего потом стержневым хоккеистом и капитаном команды, выигравшей для города два Кубка Гагарина.
Вот только до второго триумфа Магнитки в Континентальной хоккейной лиге Валерий Викторович не дожил – два с половиной месяца. 3 февраля 2016 года, занимаясь в ФОКе «Умка» с юными хоккеистами, он вдруг прервал тренировку, чего прежде никогда не делал. Смерть настигла Постникова в раздевалке. До самых последних мгновений своей яркой жизни он остался тренером.
