Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл в Челябинскую область с первосвятительским визитом в минувшее воскресенье, 18 апреля.
Встречали патриарха с приличествующими его сану почестями. По правую сторону от трапа выстроилась рота почетного караула, по левую - представители духовенства Челябинской и Златоустовской епархии.
Патриарх Кирилл, спустившись по трапу самолета на южноуральскую землю, благословил встречающих крестным знамением.
По русской традиции патриарха встретили хлебом-солью, а митрополит Челябинский и Златоустовский Иов вручил ему огромный букет белых роз.
Его Святейшество приветствовали губернатор Челябинской области Петр Сумин, председатель областного Законодательного собрания Владимир Мякуш, глава Челябинска, будущий глава области Михаил Юревич, главный федеральный инспектор по Челябинской области Андрей Андриянов.
- Хотел бы приветствовать жителей Челябинской области и выразить радость, что Господь привел меня на эту героическую землю, - обратился к южноуральцам с приветственным словом патриарх. - И хоть здесь никогда не было войны, но наша Победа в Великой Отечественной войне ковалась именно в этих краях. Это земля, прославленная трудом людей, героическим трудом. Храни вас всех Господь.
По окончании церемонии патриарх в сопровождении встречающих и губернатора области Петра Сумина отправился в Свято-Симеоновский кафедральный собор.
Верующие, не сумевшие попасть в храм, смогли наблюдать подробности торжественной встречи Его Святейшества на большом плазменном экране, установленном у собора. Кроме того, ведущие каналы региона вели прямую трансляцию встречи.
У входа в храм Предстоятеля Русской православной церкви встречали настоятель собора протоиерей отец Игорь (Рысенко), духовенство Челябинской епархии и верующие.
С приветственным словом к Святейшему патриарху обратился митрополит Иов. Правящий архиерей отметил, что кафедральный собор Челябинска, отмечающий ныне свое 125-летие, не закрывался даже в годы гонений. Митрополит от лица настоятеля и прихожан подарил Святейшему патриарху Кириллу резное изображение Тайной Вечери и пасхальное яйцо.
В дар собору Святейший патриарх Кирилл передал образ Христа Спасителя с памятной надписью. Всем верующим были вручены иконки Воскресения Христова с патриаршим благословением.
Следующий свой день на южноуральской земле, 19 апреля, патриарх Кирилл начал с великого освящения Свято-Георгиевского собора, расположенного в центре Металлургического района Челябинска.
После этих мероприятий состоялась еще одна торжественная церемония. Патриарх Кирилл вручил губернатору Челябинской области Петру Сумину орден Русской православной церкви преподобного Серафима Саровского первой степени за особый вклад в дело возрождения монастырей, храмов на территории Челябинской области.
Затем в своей резиденции губернатор Петр Сумин устроил прием в честь Святейшего патриарха. Предстоятель Русской православной церкви встретился с полномочным представителем Президента Российской Федерации в Уральском федеральном округе Николаем Винниченко и главами регионов, входящих в состав Уральского федерального округа. Было подписано соглашение о сотрудничестве между Уральским федеральным округом и Русской православной церковью.