Накануне старта на пресс-конференции организаторы предположили, что в 56-м легкоатлетическом забеге «Азия–Европа» поучаствуют до трёх тысяч человек. Потому что, во-первых, магнитогорский забег имеет всероссийский статус, а значит, для спортсмена, особенно любителя, участие в нём престижно. Во-вторых, бег нынче в тренде: по стадионам и пересечённой местности, по горам и степям, на скорость, выносливость и даже с туристическим подтекстом – в самых красивых уголках страны – бегать модно и в подобных мероприятиях участвуют десятки тысяч любителей активного образа жизни.
Возможно, ожидаемые три тысячи участников и собрались бы, но погода была совсем немилостива: непрогретый воздух и летящая с неба морось, постепенно усиливавшаяся и превратившаяся ближе к финалу в полноценный осенний дождь, возможно, остудила пыл многих желающих пробежать выбранную дистанцию. Но число участников порадовало: вечером накануне мероприятия на сайте зарегистрировались 1100 человек, к началу забега их было уже без малого полторы тысячи, в итоговых списках значатся 1637 человек.
Первый забег «Азия–Европа» для стайеров прошёл в Магнитогорске 30 сентября 1967 года по инициативе городской федерации лёгкой атлетики.
Старт был дан от площади Победы (в те годы – Театральная площадь) – в азиатской части Магнитогорска, финишировали участники в Европе – на Центральном стадионе. На дебютный забег в Магнитку прибыли сильнейшие стайеры и мастера спортивной ходьбы из Башкирии и Удмуртии, Курганской, Свердловской, Оренбургской и Челябинской областей. Тогда же было принято решение проводить забеги ежегодно в сентябре, и уже в следующем году первый бегун, пересёкший на Центральном мосту символическую черту между Европой и Азией, был удостоен специального приза.
Почти каждый забег в Магнитогорске обновлялся, прирастал традициями: с 1969 года введён командный зачёт и «длинные» дистанции в 15 и 20 километров, в 1975 – спортивная ходьба среди мужчин, в 1976 участниками забегов впервые стали женщины, а в 1977 году «Азия–Европа» получил статус всесоюзного пробега. Более того, спортивное руководство Советского Союза категорически рекомендовало сильнейшим легкоатлетам участвовать в нём, чтобы максимально подготовиться к Олимпиаде-80 в Москве.
Самым массовым забег «Азия–Европа» стал в 1982 году, когда он был проведён в рамках Всесоюзного дня бегуна: на старте собралось более 20 тысяч участников.
Дистанции ежегодно менялись, «авторы» специальных призов – тоже, расширялись категории участников: в восьмидесятые к забегу присоединяются юниоры, а с 1992 года – легкоатлеты-ветераны. В 1994 году соревнования были перенесены в экологически чистый уголок Башкирии – забег провели в районе озера Банного, но от этой идеи на будущее сразу же отказались, ведь дислокация эта не соответствует главному замыслу – пересечь части света.
С 1999 года забег «Азия–Европа» посвящён памяти организатора и руководителя физкультурного движения Магнитогорска Бориса Петровича Нагибина. Участник Великой Отечественной войны, талантливый спортсмен и общественный деятель, судья республиканской категории, он возглавлял городской отдел физкультуры (ныне управление по физической культуре, спорту и туризму городской администрации) с 1970 по 1985 год и многое сделал для развития спорта в нашем городе.
Зрители жмутся под крышей Центрального стадиона, где дождь их не достаёт, здесь же публику радует популярными рок-композициями музыкальный коллектив «Не школа барабанов». Участники же, напротив, дождя не боятся – объясняют: «Когда побежим, организму будет легче – не перегреется». Утверждение, конечно, спорное, но, как говорится, имеет место быть.
Со сцены спортсменов, любителей и пришедших их поддержать зрителей приветствуют заместитель главы города Александр Леднев и председатель городского Собрания депутатов, «автор» собственных воскресных забегов «Бегайте с нами, бегайте сами» Александр Морозов, который кроме прочего отметил: именно такая погода сопутствовала участникам самого первого забега «Азия–Европа» в 1967 году.
Четыре дистанции: детские – на 200 и 400 метров, это полукруг и полный круг стадиона. Для взрослых – пять километров, и именно эта дистанция в полной мере соответствует названию: старт от пятой проходной, что в Азии, финиш – на стадионе, что в Европе. Те, кто побежит десять километров, и стартуют, и финишируют в Европе, добегая до пятой проходной и пускаясь в обратный путь. Детей отправляют на старт раньше всех, вперёд вырываются те, что постарше, малыши бегут за ручку с родителями.
После детских забегов на старте выстраиваются взрослые участники. Вижу знакомые лица: коллеги по управлению информации, общественных связей и рекламы ПАО «ММК» Алексей Бабушкин и Алексей Лактионов, в форму участника переоделся Александр Леднев, коллега по телекомпании «ТВ-ИН» Константин Бердников уже несколько лет как фанат бега, потому его присутствию вместе с женой тоже не удивлена…
Среди зрителей замечаю Владимира Семёновича Дремова: знаменитый тренер по лёгкой атлетике, он возглавлял физкультурный отдел города в самые трудные, 90-е годы, кроме того, 40 лет являлся главным судьёй забегов «Азия–Европа». Значит, в рядах участников и его сын Владимир Владимирович. Он с детства в лёгкой атлетике – бегал спринтерские дистанции, потом увлёкся прыжками с шестом – в Магнитогорск тогда как раз приехал молодой талантливый тренер Александр Пашнин, и комбинат сделал упор на развитие этого нового для нашего города вида спорта, создав крепкую материально-техническую базу. После школы, как и все, Владимир Дремов углубился в карьеру, а сделав её, вернулся в спорт – сразу в бег на длинные дистанции. Первым забегом был как раз «Азия–Европа» в 2008 году. Как думаете, кто тренирует Владимира Владимировича как стайера? Правильно, отец. С тех пор трейловые забеги – одно из активных увлечений Дремова-младшего.
– Бег для меня – это прекрасный способ не только поддерживать хорошую физическую форму, но и «разгрузить» голову после трудного рабочего дня, – делится впечатлениями Владимир Владимирович. – Пробовал сначала сбрасывать напряжение в тренажёрном зале, но – не моё: с детства любил двигаться, так что статика угнетает. Начал бегать: сначала в Экопарке, в то время ещё не таком комфортном и красивом, потом – трейлы. За победами не гонюсь, главное – улучшение собственного результата: самая ценная победа – над самим собой. Сегодня улучшил его на две минуты – доволен. Для спорт-сменов же «Азия–Европа» – это и возможность повысить профессиональный уровень: например, Леонид Одер – бывший начальник управления по физической культуре, спорту и туризму администрации города, потом министр спорта Челябинской области – именно на этом забеге когда-то выполнил норматив мастера спорта. Поэтому забег проходит ежегодно, проводили его даже в экономически трудные 90-е, а с 1999 года генеральным партнёром «Азии–Европы» стала компания «Фаэтон», глава которой Ян Токарев – ученик моего отца, так что лёгкая атлетика ему не чужда.
По перекрытой ради мероприятия улице Октябрьской колонна бегунов движется в сторону также перекрытого для автодвижения Центрального моста, где пересекается со встречной колонной – участниками, бегущими от пятой проходной. Это очень красиво и завораживающе – когда две людских реки встречаются, заполнив собой весь мост. Приветственно машут друг другу руками, кричат что-то ободряющее…
На стадионе финишёров «Азии–Европы» встречают громкая музыка и овации, на грудь надевают медали участников и много фотографируют – с жёнами и мужьями, детьми и друзьями. Конечно, организаторы подготовили для собравшихся большое торжество – с аниматорами и угощениями. Но погода не благоволила: дождь заметно усилился, похолодало, и участники в основном спешили домой:
– Мы встретились с единомышленниками, друзьями, приняли участие в ярком красивом спортивном событии – это и есть праздник, разве нет?
