Три небольших, но содержательных стенда повествуют о долгой и непростой истории, начавшейся в августе 1931 года со строительства на левом берегу деревянного здания цирка.
Спустя 44 года её продолжил современный «бетонный» цирк на правом берегу Урала. Прежде полной информации о цирках Магнитки в музее не было, и вот благодаря стараниям художника Виктора Катаева этот пробел восполнен. «Цирковой» раздел станет частью постоянной экспозиции «История Магнитки – история страны», так как, по мнению научного сотрудника музея Елены Козловой, цирк занимает важное место не только в истории нашего города, но и в истории России в целом.
Место для строительства первого цирка выбирали тщательно. В 1931 году – это был центр города. Рядом заводоуправление, первый звуковой кинотеатр и городской парк. Здесь же, в бараках, жила и основная масса населения. Именно в цирке были открыты: самый первый на Магнитострое ресторан, лучшая биллиардная, библиотека, комната отдыха, комната матери и ребенка, а также буфеты, в которых продавали вкуснейшее мороженое. Нужно ли говорить, что цирк сразу же стал одним из самых популярных мест отдыха горожан. Официально зал был рассчитан на две тысячи человек. Но благодаря тому, что стулья были только в первых рядах, а выше шли обычные скамейки, зрители при необходимости прижимались друг к другу и «уплотнялись» ещё на несколько сотен человек. Деревянный цирк работал и в годы Великой Отечественной войны. Представления зачастую начинались после полуночи, но зал всегда был полон. Яркие праздничные представления помогали людям расслабиться после изнурительных смен на производстве.
Деревянное здание постепенно ветшало, в 1965 году было принято решение о строительстве нового здания в правобережной части города. На это время в Магнитогорск приезжал цирк-шапито. Представления проходили на улице Гагарина – на месте здания КредитУралБанка или возле драматического театра имени А. С. Пушкина. Цирк строили по типовому проекту, но для того, чтобы он не был похож на своих собратьев в других городах, решено было придать ему магнитогорский колорит. Строители оставили неизменными только основные конструкции, а всё остальное одели в уральские наряды – яшму, мрамор, гранит. Строить решено было своими силами, без привлечения заезжих специалистов, так что для магнитогорских строителей цирк во многом стал бесценным опытом, который впоследствии пригодился при возведении правобережной части города.
