Чтобы перечислить его звания и заслуги, одной строкой не обойдешься: профессор, доктор технических наук, заслуженный деятель науки и техники Российской Федерации, ректор Магнитогорского горно-металлургического института в 1968-1976 годах, автор четырех монографий, свыше двухсот научных статей, двух учебников и восемнадцати учебных пособий, он подготовил около четырех десятков кандидатов и шесть докторов технических наук, получил двенадцать патентов Российской Федерации и пятьдесят пять авторских свидетельств. Николай Иванович без всякого преувеличения - истинный патриарх МГТУ, легенда технического университета.
Он прибыл в Магнитку в пятьдесят пятом молодым кандидатом наук с дипломом Московского института стали и сплавов. С этого времени его жизнь неразрывно связана с МГТУ, тогда - МГМИ. Талант руководителя в нем заметили сразу, и уже на следующий год он становится деканом вечернего, затем металлургического факультетов, проректором по учебной работе, а в 1968 - ректором МГМИ, одновременно с 1964 по 1996 год заведует кафедрой металлургических печей (теперь - кафедра теплотехнических и энергетических систем).
Его замыслы и начинания всегда опережали время, казались неосуществимыми, но благодаря неутомимой натуре, исключительным организаторским способностям Николай Иванович умел их успешно претворять в жизнь. Так, одним из самых слабых мест института была его лабораторная база. Как вспоминает Николай Иванович, в год его приезда "действовали прекрасные лаборатории химии и физики, но на специальных кафедрах, кроме кафедры обработки металлов давлением, я впервые обнаружил оборудование XIX века!" Ему удалось создать пятьдесят две лаборатории, в общежитиях стали действовать залы дипломного проектирования, а на всех выпускающих кафедрах были оборудованы специализированные лаборатории, оснащенные аудио- и видеотехникой.
Для преодоления нехватки аудиторий молодой ректор организовал студенческий строительный трест. Мастерами были квалифицированные строители, а исполнителями - студенты. В расписание ввели "Строительный день" для первокурсников, чтобы постигали азы строительных профессий - маляра, штукатура, каменщика - на возводимых вузом объектах: студент технического вуза на первых курсах должен овладеть рабочей специальностью. Благодаря квалифицированной помощи треста "Магнитострой" и трудовому упорству студенческих бригад, построили южный корпус и пятый этаж центрального, надстрой и пристрой к лабораторному, Дворец спорта, два общежития, два этажа стройфака, пристрой главного гардероба с книгохранилищем, лыжно-спортивную базу и крытую хоккейную площадку, подготовили проекты нового строительства. В возведении зданий белорецкого и саткинского факультетов, геодезического полигона в Абзакове со столовой и спальным корпусом студентов поддержали Белорецкий металлургический и Саткинсткий магнезитовый комбинаты, трест "Востокметаллургмонтаж".
Предметом особой гордости стало выполнение жилищной программы в сотрудничестве с ММК. Каждый свой визит к Воронову, затем Филатову Николай Иванович сопровождал просьбой о жилье для преподавателей и сотрудников МГМИ. В результате его дипломатичной настойчивости для вуза было выстроено два дома и отдельно получено 258 квартир.
Николай Иванович продолжил и развил политику своего предшественника Николая Скороходова по формированию собственных преподавательских и научных кадров. С 1968 года организованы спецкурсы для студентов, где параллельно с учебной программой по выпускающей кафедре проходила усиленная подготовка по математике, физике, иностранному, вычислительной технике.
Ярким примером смелого новаторства стало введение в МГМИ системы эстетического воспитания студентов в конце шестидесятых, действовавшей более двадцати лет. В рамках ее работы была создана рабоче-студенческая филармония, позволившая вузу организовать множество замечательных встреч со звездами российской культуры. А ведь Николай Иванович ввел эстетическое воспитание в учебное расписание собственной волей в нарушение всех министерских правил - благо в вузе было достаточно энтузиастов. Со временем министерство не только одобрило это начинание, но и рекомендовало другим вузам перенимать опыт.
А что сделал этот удивительный человек для Магнитки: превратил ее в город парусного спорта! "При активной поддержке директора комбината Воронова, - рассказывает Николай Иванович, - мне удалось в 1956 году открыть парусную секцию. Мы сами строили яхты. Парусный сезон длился со 2 мая до 20 октября. На яхтах, в том числе на самоделке "Василии Теркине", мы ходили в дальние плавания по Каме, Волге, Азовскому, Каспийскому и Черному морям. "Василий Теркин-1" служил нам три года, а когда вышел из строя, мы тракторами вытянули его на берег под Ростовом, где он, возможно, и по сей день стоит памятником самому себе. Всего яхт с таким названием было пять, причем, последняя - настоящая килевая, польская серия "Нефрит". Парусная секция просуществовала до 1968 года, когда я был назначен ректором института и уже не мог столько времени уделять этому делу". Однако в вузе оно получило развитие. В спортивно-оздоровительном лагере "Юность", организованном прежним ректором на Банном, Николай Иванов открыл институтский яхт-клуб. Через семь лет в нем уже было около полусотни яхт всех классов.
Как бы ни был загружен Николай Иванович, он всегда оставался ученым. В семидесятые занимался получением низкотемпературной плазмы в одной из трех российских плазменных лабораторий, созданной в "горном" для оценки качества защитных покрытий ракет и челноков "Буран". Почти пятнадцать лет МГМИ был исполнителем раздела закрытой программы "Камыш". В конце восьмидесятых Николай Иванов вместе с профессором Анатолием Вачаевым изучали холодный ядерный синтез. На основе этих исследований была изготовлена экспериментальная установка "Энергонива".
И сегодня Николай Иванович не оставляет научных исследований. Его ясный ум, привычка четко и логично вести диалог, колоссальная эрудиция, богатейший жизненный опыт, человеческая чуткость и безграничная мудрость по-прежнему привлекают к нему людей. Пусть же осень этого выдающегося патриарха будет светлой, долгой, плодотворной и наполненной добрыми встречами и яркими открытиями.
