Еще не улеглись страсти по поводу "душераздирающей" серии между "Салаватом Юлаевым" и "Металлургом", как Магнитка вновь оказалась в центре внимания хоккейной общественности.
Игроки нашей команды "забрали" две индивидуальные номинации из четырех по итогам финалов Западной и Восточной конференций Континентальной хоккейной лиги. По решению комиссии лиги по определению лучших игроков, лауреатами этого этапа Кубка Гагарина стали 41-летний Сергей Федоров и девятнадцатилетний Павел Здунов - весьма показательный тандем форвардов "Металлурга", символизирующий сплав опыта и молодости.
Сергей Федоров признан лучшим нападающим финалов конференций. В семи матчах с "Салаватом Юлаевым" он набрал семь очков (три гола, четыре передачи). Общее игровое время центрфорварда Магнитки в финальной серии Восточной конференции - 133 минуты 20 секунд - лучшее среди нападающих всех клубов, сыгравших в этом раунде плей-офф. Роль Сергея Федорова в противостоянии "Металлурга" с уфимским клубом стала ключевой. Магнитогорские болельщики, наконец, увидели, что в составе команды, действительно, выступает великий игрок. Несмотря на ветеранский для игрока возраст, Федоров продемонстрировал себя как настоящий боец, вожак, лидер команды - нужное слово любители хоккея могут подобрать сами.
А вот Павел Здунов вновь признан лучшим новичком лиги (совсем недавно он назван лучшим новобранцем КХЛ по итогам марта). Номинальный игрок молодежной команды "Стальные лисы" в серии плей-офф Континентальной хоккейной лиги мог уже по праву называть себя хоккеистом основного состава "Металлурга". В полуфинальных матчах Кубка Гагарина девятнадцатилетний нападающий провел на льду в среднем 8 минут 43 секунды, забросил одну шайбу и сделал одну голевую передачу. Победный гол Здунова в овертайме третьего поединка серии стал пока самым значимым в его карьере. Именно та шайба принесла "Металлургу" первый успех в противостоянии с "Салаватом Юлаевым" и заставила хоккеистов нашей команды пересмотреть свои взгляды на исход серии. Если же еще вспомнить, сколько удалений "заработали" игроки уфимского клуба на Здунове, то участие девятнадцатилетнего хоккеиста в финале Восточной конференции следует признать в высшей степени успешным!
В двух других индивидуальных номинациях лига отметила игроков клубов, пробившихся в финал Кубка Гагарина. Лучшим вратарем полуфинального раунда признан голкипер подмосковного "Атланта" Константин Барулин, лучшим защитником - игрок "Салавата Юлаева" Кирилл Кольцов.