Олимпийский «план «Б» для сборной России по хоккею прошёл полноценную проверку.
Правда, наша национальная команда, укомплектованная игроками, которые вполне могут составить костяк того коллектива, что в феврале будущего года поедет на зимние Игры в китайский Пекин, выиграла лишь три матча из четырёх в рамках Кубка Первого канала, домашнего этапа Евротура. Но единственное поражение вполне можно списать на плановую ротацию состава, позволившую сыграть на турнире всем вызванным в сборную хоккеистам, и напряжённый график встреч (четыре поединка за пять дней).
В московском «Парке легенд» на ЦСКА-Арене россияне последовательно обыграли канадцев (4:3), шведов (1:0) и чехов (5:2), продемонстрировав при этом очень зрелищный и качественный хоккей. А осечка в воскресном матче с финнами (поражение в овертайме – 2:3) лишь избавит от нежелательных победных иллюзий наставников и игроков в преддверии олимпийского турнира. Как бы то ни было, новый тренерский штаб сборной страны, официально представленный его главой Алексеем Жамновым в октябре, прошёл боевое крещение.
Трое магнитогорских хоккеистов, вызванных из «Металлурга» в национальную команду, сыграли достойно. Егор Яковлев в трёх проведённых матчах (все они стали победными) был капитаном, другой наш защитник Артём Минулин, самый полезный на данный момент игрок КХЛ (плюс 23 в 37-ми сыгранных матчах регулярного чемпионата), удачно вписался в состав главной команды страны, а нападающий Андрей Чибисов играл в ударном звене. Надо добавить, что Минулин отметился одной заброшенной шайбой, а Чибисов – голевой передачей.
Любопытно, что перед турниром тренеры нашей сборной говорили, что на каждый матч будут назначаться разные капитаны. На деле, однако, с литерой «С» на форме три встречи провёл Яковлев, и лишь в последнем поединке с финнами, когда Егор из-за плановой ротации остался вне заявки, капитаном был Сергей Плотников. Видимо, капитан «Металлурга» отлично справился со своими обязанностями и в национальной команде.
Идеальный шторм
Судя по новостям, приходящим из-за океана, очень вероятным представляется вариант, при котором североамериканская Национальная хоккейная лига откажется от участия своих игроков в предстоящем олимпийском турнире.
Очередная волна пандемии COVID-19, вызванная штаммом «омикрон», уже перекраивает календарь регулярного чемпионата НХЛ. Лига лихорадочно переносит матчи с участием клубов, где зафиксированы вспышки коронавируса. Под действие протокола безопасности попали уже более сотни хоккеистов.
Несколько месяцев назад, когда руководители НХЛ дали согласие на поездку своих игроков в Пекин, они оставили за собой право без финансовых потерь отказаться от неё до 10 января в случае ухудшения ситуации с распространением коронавирусной инфекции. Пока складывается идеальная ситуация для принятия такого решения.
Масла в огонь подливает жёсткий ковид-протокол, действующий в Китае. Он предъявляет к олимпийцам суровые требования. Если спортсмен сдаст положительный тест на коронавирус, то позднее в течение суток он должен получить два отрицательных теста. А иначе его ждёт карантин – от 21 дня до пяти недель! Такие правила вполне могут отпугнуть от участия в турнире суперзвёзд НХЛ. Перспектива коротать в Поднебесной почти полтора месяца никого из них не прельщает.
Игроки, выступающие в Европе, мыслят иначе. Они понимают, что могут получить фантастический шанс сыграть за свою страну на главных соревнованиях четырёхлетия, и готовы рискнуть.
Лучший состав из возможных
«В Кубке Первого канала нам нужно будет отсмотреть всех лучших игроков из КХЛ. Не зря же у нас на турнире сыграют канадцы, они готовят «план Б». И у нас такой план тоже должен быть», – сказал в преддверии турнира президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк.
На завершившемся в воскресенье втором этапе Евротура в составе российской команды выступали семь олимпийских чемпионов 2018 года, в том числе и магнитогорец Егор Яковлев. Под стать этой семёрке были и другие хоккеисты, принявшие участие в турнире. Тренерский штаб собрал лучший состав из возможных. Ретро-форма (она стилизована под свитера советской «красной машины» пятидесятых–шестидесятых годов прошлого века), в которой игроки выходили на лёд, подчеркнула победный настрой россиян.
Если олимпийский турнир вновь, как и четыре года назад, пройдёт без энхаэловцев, то россияне точно превратятся в главных фаворитов. Некоторые легендарные советские мастера уже открыто высказывают мысль о том, что для нашего хоккея было бы лучше, если бы НХЛ отказалась от поездки в Пекин: в таком случае у россиян появится великолепный шанс отстоять олимпийский титул, завоёванный в феврале 2018-го в Южной Корее.
Альтернативный план, похоже, медленно, но верно превращается в основной. Главный тренер нашей сборной Алексей Жамнов на установках перед матчами Кубка Первого канала говорил хоккеистам, что, возможно, им предстоит сыграть на Олимпиаде, причём именно против тех составов команд-соперниц, которые приехали в Москву. К такому развитию событий национальная команда полностью готова.
Полсостава – потенциальные олимпийцы
А вот для магнитогорского «Металлурга», лидирующего в регулярном чемпионате КХЛ, отказ заокеанской лиги от участия её игроков в пекинском турнире сулит большие проблемы. Угроза пришла оттуда, откуда её совсем не ждали!
Если энхаэловцы не поедут в Китай, основу всех ведущих хоккейных сборных, а не только российской команды, составят игроки, выступающие в европейских клубах и, прежде всего, в нашей КХЛ. В таком случае представители нынешнего состава Магнитки могут оказаться сразу в четырёх олимпийских сборных!
В Кубке Первого канала хоккеисты «Металлурга» выступали в командах России (Егор Яковлев, Артём Минулин, Андрей Чибисов), Канады (Джош Карри, Филипп Майе) и Швеции (Линус Хультстрём). Если они были вызваны на последний перед Олимпиадой турнир, то в случае реализации «плана «Б» точно станут реальными кандидатами на поездку в Пекин. Плюс в команде Ильи Воробьёва в нынешнем сезоне играет ещё один канадец – Брендан Лайпсик – и финский голкипер Юхо Олкинуора. Оба – потенциальные игроки сборных своих стран. Только представьте, в каком разобранном состоянии подойдёт наш клуб к серии плей-офф КХЛ, которая стартует вскоре после окончания олимпийского турнира, если почти половина состава сыграет в Пекине, причём как раз в тот момент, когда надо будет закладывать фундамент для успешного выступления в розыгрыше Кубка Гагарина!
В общем, Белая Олимпиада в период продолжающейся пандемии способна коренным образом перекроить чемпионские амбиции клубов КХЛ, и в первую очередь лидера «регулярки» магнитогорского «Металлурга». Если, конечно, сборным – участницам турнира в Пекине действительно придётся задействовать «план «Б».
