"Интересно, а Кошечкин будет играть в воротах? Иногда он просто непробиваем", - примерно такими словами встречали в понедельник в Магнитке череповецкую "Северсталь", за которую теперь выступает голкипер сборной России.
Василий Кошечкин на магнитогорский лед в форме своего нынешнего клуба вышел. Но помочь своей команде не смог. "Металлург" в этот вечер настолько здорово сыграл в атаке, что набросал бывшему вратарю целую охапку шайб. Когда на 55-й минуте лучший снайпер чемпионата Денис Платонов поразил ворота Кошечкина седьмой раз, голкипер сборной России уступил место в "рамке" словаку Ростиславу Стане. Но и тому "сухим" остаться не удалось. Евгений Бирюков убежал один на один и поставил точку - 8:3 в пользу "Металлурга". Магнитка одержала пятую победу подряд и двенадцатую - за последние тринадцать матчей.
Когда голевое пиршество прервала финальная сирена, выяснилось, что Алексей Кайгородов в нынешнем чемпионате КХЛ набрал уже больше очков, чем за весь предыдущий, а другой воспитанник магнитогорской хоккейной школы - защитник Ярослав Хабаров - впервые отметился тремя результативными пасами в одном матче…
Однако на фоне впечатляющей игры в атаке вновь обнажились проблемы в обороне. Кари Хейккиля, исповедовавший прежде исключительно оборонительный хоккей, в Магнитке явно "перековался". Под руководством финского наставника "Металлург" порой играет "без защиты" - по бразильской системе ("Вы нам забьете, сколько сможете, мы вам - сколько захотим"). Причина столь парадоксальной смены тактических приоритетов одна - вратарская проблема. Хотя "апрельский тезис" Хейккиля ("Будем придерживаться традиционного для Магнитки атакующего хоккея") сейчас вспоминается очень часто…
У биржевых трейдеров в ходу такое выражение: "Рынки покупают слухи, продают факты". Вот "Металлург", как теперь выясняется, и купил в межсезонье слухи - покинувшего ярославский "Локомотив" и в общем-то ничем особо примечательным в отечественном хоккее не отметившегося Георгия Гелашвили, протеже Кари Хейккиля. Хотя с финансовой точки зрения "сделка" выглядела очень привлекательно - Гелашвили, по словам главного менеджера клуба Валерия Постникова, обошелся "Металлургу" на порядок дешевле прежнего голкипера - Василия Кошечкина.
Статистика - вещь упрямая. Как свидетельствует официальный сайт КХЛ, с Ильей Проскуряковым в воротах "Металлург" в этом чемпионате пока ни разу не проиграл. Восемь матчей - шесть побед в основное время, две - в серии буллитов. Георгий Гелашвили такими показателями похвастать не может. В одиннадцати встречах с его участием команда проиграла четырежды. Да и другие основные вратарские показатели у Проскурякова лучше - процент отраженных бросков, коэффициент надежности. Однако, если учесть, что на Илью менеджеры и тренеры клуба не ставят, как на основного голкипера, вратарскую проблему надо как-то решать. В плей-офф каждая ошибка на последнем рубеже обороны будет стоить очень дорого…
Любопытно, что год назад в схожей ситуации оказался ставший потом двукратным обладателем Кубка Гагарина "Ак Барс". Подписав в межсезонье контракт со шведским олимпийским чемпионом Микаэлем Телльквистом, казанцы быстро поняли, что этот голкипер своему разрекламированному статусу не соответствует. И - тянуть не стали. Вскоре после начала регулярного чемпионата КХЛ "Ак Барс" затеял обмен с финским клубом "Лукко" из города Раума. Швед Телльквист отправился в Суоми, а оттуда в Казань приехал финн Петри Веханен, хорошо известный в Татарстане по выступлениям за нижнекамский "Нефтехимик" в сезоне 2006-2007. Когда "барсы" приступили к непосредственной защите своего чемпионского титула в серии плей-офф, именно Веханен стал настоящим джокером в их "колоде".
Впрочем, уязвимость копирования прошлогоднего казанского опыта для нынешней команды Кари Хейккиля очевидна: "Ак Барс" год назад "повалился" вниз, опустившись в нижнюю половину таблицы; Магнитка же сейчас лидирует, причем не только в Восточной конференции, но и во всей лиге…
Перемены в составе "Металлурга", произошедшие уже по ходу нынешнего чемпионата, явно усилили команду. Появление в Магнитке таких игроков, как финский защитник Лассе Кукконен и российский нападающий Энвер Лисин, вообще "взорвали" уже было установившийся штиль на трансферном рынке. Сейчас "Металлург" выглядит на редкость сбалансированным коллективом, с мастеровитым нападением, с хрестоматийным "сплавом опыта и молодости". Правда, складывается впечатление, что руководство клуба поспешило расстаться с некоторыми хоккеистами (так, например, ушедший в ханты-мансийскую "Югру" защитник Ринат Ибрагимов сейчас, когда травмировались капитан команды Виталий Атюшов и Евгений Варламов, очень бы пригодился), но критиковать его за "поспешные выводы" язык не поворачивается: команда-то лидирует, хотя ряд специалистов до старта регулярного чемпионата предрекал ей "объективно" пятое-шестое места. И все-таки главную проблему "Металлургу" еще предстоит "снять" с повестки дня, то ли сделав ставку на одного из нынешних голкиперов, то ли приобретя нового. Появится в команде "вратарь номер один" - "Металлург" сможет побороться даже за Кубок Гагарина (прошлогодний пример "Ак Барса - тому доказательство). Не появится - Магнитке очень сложно будет рассчитывать на успех в серии плей-офф.
Бомбардиры "Металлурга"
Денис Платонов - 16 очков (13 голов плюс 3 передачи), Янне Нискала - 16 (7+9), Петри Контиола - 16 (4+12), Алексей Кайгородов - 16 (2+14), Станислав Чистов - 15 (6+9), Юхаматти Аалтонен - 14 (10+4), Томаш Ролинек - 12 (6+6), Денис Хлыстов - 12 (5+7), Сергей Федоров - 9 (3+6), Евгений Бирюков - 8 (2+6).