Выиграть третий матч подряд у действующего чемпиона страны "Металлург" не смог. В среду в заключительном поединке "сумасшедшего" турне, в котором Магнитка проехала по "убийственному" маршруту Астана-Уфа-Омск-Казань, наши хоккеисты проиграли "Ак Барсу" - 1:3.
Любопытно, что месяц назад точно с таким же счетом магнитогорцы в столице Татарстана победили.
Таким образом, в четырех матчах, сыгранных после недавнего антракта в чемпионате, "Металлург" потерял десять очков - всего на одно меньше, чем в 21-м (!) предыдущем. Естественно, Магнитка уступила первую строчку таблицы Восточной конференции, пропустив вперед отлично укомплектованный уфимский "Салават Юлаев".
На казанский лед команда вышла в обескровленном составе. В клубном "лазарете" Федору Федорову "компанию" составили старший брат Сергей, а также ключевой защитник Евгений Варламов (не ключевых игроков обороны в нынешнем составе "Металлурга" вообще нет) и нападающий Денис Хлыстов. Главному тренеру Валерию Белоусову даже не хватило игроков на четыре полных звена. Да и матч для наших хоккеистов начался в точном соответствии с поговоркой "Лиха беда - начало". На 48-й секунде форвард национальной сборной Данис Зарипов, вошедший недавно в символическую сборную Кубка "Карьялы", открыл счет…
Лишь при счете 0:3 "Металлургу" удалось перехватить инициативу. Под занавес второго периода Евгений Гладских с помощью чешского дуэта Марек - Ролинек один гол отыграл, и в третьей двадцатиминутке магнитогорцы бросились в погоню. Но "Ак Барс", которому победы сейчас нужны как воздух (действующий чемпион занимает шестое место в таблице Востока), грамотно "засушил" игру и приблизиться к себе не позволил. "Металлург", в предыдущий раз проигравший в Казани еще в апреле 2007 года, на сей раз одолеть "барсов" не смог.
Поездка по "убийственному" маршруту обнажила проблемы "Металлурга" в обороне, главная из которых - короткая "скамейка". Однако, перечеркнув один минус, руководство клуба превратило его в плюс. В Магнитку приехал вратарь сборной России - двухметровый Василий Кошечкин, который покинул тольяттинскую "Ладу" из-за хронических задержек зарплаты. Теперь у Ильи Проскурякова, игравшего практически без замен, появился достойный конкурент.
Сегодня "Металлург" начинает домашнюю серию матчей в чемпионате КХЛ. Первый соперник - нижегородское "Торпедо". В понедельник наши хоккеисты сыграют со столичным ЦСКА, в среду - с подмосковным "Витязем".
