Как и ожидалось, "Металлург" в четверг завершил на победной ноте серию с китайским клубом "Куньлунь Ред Стар", разгромив соперника на своей арене со счётом 8:2. Магнитка вышла в четвертьфинал Кубка Гагарина и полуфинал Восточной конференции, в чём, собственно говоря, практически никто не сомневался ещё на старте плей-офф.
Вице-президент и председатель правления ХК "Металлург" Геннадий Величкин вручил Сергею Мозякину памятную клюшку в честь 1000 набранных очков в чемпионатах России (этого исторического рубежа Сергей достиг в третьем поединке серии, состоявшемся 26 февраля в Пекине), а партнёры капитана команды по звену Ян Коварж и Данис Зарипов оформили хет-трики, сделав к тому же ещё и по два голевых паса. Защитник Крис Ли отметился пятью результативными передачами - уникальный случай, впрочем, как и два хет-трика в одной встрече. Сергей Мозякин в этот вечер набрал три бомбардирских балла - один гол плюс две передачи.
Действующий обладатель Кубка Гагарина своей игрой убедительно заткнул рот некоторым паникёрам, которые после поражения нашей команды в предыдущем поединке в китайской столице почему-то разуверились в возможностях "Металлурга".
Магнитка сильна, как прежде, и остаётся главным фаворитом серии плей-офф Континентальной хоккейной лиги.
После игры главный тренер "Куньлуня" Владимир Юрзинов-младший сообщил журналистам неожиданную новость: "Я хотел бы сказать, что подал заявление с просьбой расторгнуть контракт по обоюдному согласию. Хочу уйти. Если нужна причина, пусть будет банальная - по семейным обстоятельствам. Решение принял неделю назад".
Соперник "Металлурга" на втором этапе розыгрыша Кубка Гагарина пока не определился. Вместе с Магниткой в четверг выход в следующий раунд оформил "Ак Барс", вновь обыгравший "Салават Юлаев" с любимым для себя счётом 2:1 (на сей раз в овертайме) и выигравший серию с тем же результатом, что и Магнитка у "Куньлуня" - 4:1. Но две другие серии на Востоке пока продолжаются. "Авангард", разгромивший "Адмирал" (6:0), и "Барыс", одолевший "Трактор" (2:1 в овертайме), ведут в своих противостояниях - 3:2. Сегодня в этих парах пройдут шестые матчи.
А вот на Западе интриги на первом этапе не получилось вовсе. ЦСКА и СКА выиграли свои серии соответственно у "Йокерита" и "Витязя" с сухим счётом 4:0, московские "Динамо" и "Локомотив" обыграли "Торпедо" и минское "Динамо" с одинаковым результатом 4:1.
Бомбардиры "Металлурга"
Данис Зарипов - 9 очков (4 гола плюс 5 передач), Крис Ли - 9 (0+9), Ян Коварж - 8 (4+4), Сергей Мозякин - 6 (2+4), Томаш Филиппи - 4 (2+2), Алексей Береглазов - 4 (0+4).
