Проиграв четыре матча подряд перед небольшим антрактом в чемпионате КХЛ, "Металлург" опустился на шестое место в таблице Восточной конференции.
Правда, команда пока провела на один матч меньше, чем "Ак Барс", вышедший на первое место в дивизионе Харламова. Поэтому в случае победы в "пропущенной" встрече Магнитка вновь станет лидером дивизиона и поднимется на второе место в конференции.
Перед четырьмя подряд матчами "Металлурга" на выезде звучали мрачные прогнозы, что команда наберёт в них максимум одно очко. Увы, эти предсказания сбылись буквально. Проиграв в Уфе "Салавату Юлаеву" (2:6), Магнитка затем уступила в Сочи (1:2), в Москве "Спартаку" (2:3 по буллитам) и в Санкт-Петербурге СКА (3:5). Серия поражений сильно затянулась, и в этой ситуации претензии к арбитрам, которые порой высказывают руководители клуба, выглядят несостоятельными.
Луч света в тёмном царстве всё-таки появился. И дело даже не в том, что капитан "Металлурга" Сергей Мозякин, сделав дубль в поединке против СКА в Санкт-Петербурге, не только укрепился на первом месте среди бомбардиров нынешнего чемпионата, но и поднялся на второе место в списке лучших снайперов чемпионата страны за всю историю отечественного хоккея. Вице-президент и председатель правления ХК "Металлург" Геннадий Величкин анонсировал предстоящее усиление команды. Клуб завершил переговоры с агентом двукратного чемпиона мира Александра Сёмина, и контракт теперь уже с бывшим форвардом "Монреаля" будет подписан в ближайшее время. Если 31-летний хоккеист, отыгравший почти десять сезонов в заокеанской Национальной хоккейной лиге, действительно появится в "Металлурге", то тренерский штаб получит возможность создать ещё одно "забивное" звено.
Наступивший в регулярном чемпионате КХЛ антракт, однако, вновь сулит команде серьёзные проблемы. Как и во время ноябрьской паузы, половина основного состава "Металлурга" разъедется по различным сборным. В штаб сборной России отправится и главный тренер Илья Воробьёв. Кубок Первого канала, который на этой неделе будет разыгран в Москве, завершится только в воскресенье, 20 декабря, а уже в следующий вторник Магнитке предстоит сыграть домашний матч с подмосковным "Витязем". Наставник команды, а вместе с ними сразу шесть хоккеистов, призванных в национальные сборные на московский этап Евротура, - россияне Василий Кошечкин, Виктор Антипин, Сергей Мозякин, Данис Зарипов и чехи Ян Коварж и Томаш Филиппи - вернутся в клуб, в лучшем случае, накануне очередной встречи.
Впрочем, ноябрьская отлучка магнитогорцев в различные сборные пошла только на пользу "Металлургу". После финского этапа Евротура команда выдала впечатляющую серию. В ноябре в девяти матчах регулярного чемпионата КХЛ Магнитка одержала восемь побед, и именно после них вернулась на привычные места вверху турнирной таблицы. Кто знает, может, в этом сезоне приглашение игроков и тренеров "Металлурга" в сборные становится для них мощнейшим "допингом", и клуб извлекает из такой ситуации бонусы.
