Прервав в пятницу победную серию в чемпионате КХЛ, "Металлург" в воскресенье все вернул на круги своя.
После поражения в увлекательном и драматичном матче с уфимским "Салаватом Юлаевым" по буллитам - 4:5 (жаль, что магнитогорский триллер затмила московская встреча ЦСКА-СКА, в которой на площадку вышел 51-летний сенатор Вячеслав Фетисов), Магнитка выиграла у тольяттинской "Лады" - 3:2. Эта победа позволила "Металлургу" выйти на первое место в общей таблице лиги, поскольку прежний лидер - питерский СКА - проиграл дома московскому "Динамо" - 0:2.
По-другому, наверное, в воскресенье и не могло быть. Самому титулованному игроку "Металлурга", легенде отечественного хоккея Сергею Федорову в этот день исполнилось 40 лет, и ни несчастливое тринадцатое число, ни примета, согласно которой 40 лет не отмечают, ни отсутствие травмированных Станислава Чистова и Алексея Кайгородова, ни неуступчивость соперника - тольяттинской "Лады" - повлиять на исход матча не могли…
Сердца у верных болельщиков "Металлурга", правда, екнули еще перед первым вбрасыванием, когда выкатившийся на площадку голкипер Илья Проскуряков неожиданно подскользнулся и упал. О плохой примете быстро забыли, тем более, что поздравления в адрес Сергея Федорова, прозвучавшие перед матчем, настроили трибуны на мажорный лад. Да и сам именинник, получивший в подарок от руководителей комбината охотничий набор (как признанный снайпер!), вскоре порадовал зал, став соавтором гола Дениса Хлыстова - 1:0.
Когда в конце второго периода тот же Хлыстов увеличил преимущество хозяев до двух шайб, трибуны вздохнули облегченно. Но расслабились, похоже, в этот момент и магнитогорские хоккеисты. А "Лада", выжидавшая в засаде, напротив, преобразилась в лучшую сторону, поскольку почувствовала: пришел ее час.
Чтобы сравнять счет и нивелировать с огромным трудом добытое "Металлургом" преимущество, гостям понадобилось меньше минуты. Табло успело отсчитать с начала третьего периода всего 58 секунд, а счет уже был равным - 2:2. Вот тогда и вспомнилось падение Ильи Проскурякова перед началом встречи - действительно, плохая примета.
Выручил "Металлург", как и подобало, видимо, в этот день, хоккеист, играющий под сороковым номером. На 50-й минуте защитник Александр Селуянов моментально подключился к атаке, когда Денис Платонов перехватил шайбу на синей линии зоны защиты гостей, вышел на оперативный простор и получил пас от горячего финского парня Петри Контиолы - 3:2…
В чемпионате КХЛ наступил небольшой - менее десяти дней - перерыв. В отличие от аналогичной ноябрьской паузы отдыхать 40-летнему Сергею Федорову, который остается самым полезным россиянином в лиге (по системе "плюс-минус" показатель Федорова - плюс 22 - уступает лишь цифрам канадца Раймона Жиру из СКА и норвежца Патрика Торесена из "Салавата Юлаева"), не придется: вместе с партнерами по клубу голкипером Василием Кошечкиным и защитником Виталием Атюшовым трехкратный чемпион мира отправился в сборную России, которая на этой неделе примет участие в третьем этапе Евротура - Кубке Первого канала. Покинули расположение "Металлурга" и двое других нападающих - чех Томаш Ролинек и финн Петри Контиола, приглашенные в национальные команды своих стран. Но первый матч предстоящего московского турнира сборная России сыграет как раз с командой, в которой не будет представителя Магнитки - со шведской. Эта встреча состоится в четверг. В субботу россияне сойдутся с финнами, в воскресенье - с чехами.
А на следующей неделе чемпионат КХЛ продолжится. 23 декабря Магнитка вновь встретится с "Ладой", только в Тольятти. Сейчас у "Металлурга", возглавляющего турнирную таблицу, 82 очка, у СКА - 79, у "Салавата Юлаева" - 78. Но питерский и уфимский клубы сыграли соответственно на один и два матча меньше Магнитки.
