Эта награда с 1968 года ежегодно вручается игроку заокеанской Национальной хоккейной лиги, проявившему высокое спортивное мастерство и верность хоккею. Лауреата определяют члены Ассоциации журналистов, пишущих о хоккее, по итогам регулярного чемпионата.
На номинацию Илью Самсонова выдвинула ассоциация профессиональных хоккейных журналистов Торонто. На приз номинируется хоккеист из каждого клуба Национальной хоккейной лиги.
Нынешний сезон очень сложно складывался для Самсонова. Перед самым Новым годом голкипера выставили на драфт отказов, а когда он прошёл эту процедуру, отправили в фарм-клуб. Однако российский голкипер не провёл ни одной игры за дочернюю команду «Торонто» и через десять дней вернулся в главную. Тем не менее полноценное возвращение состоялось не сразу. В январе Самсонов принял участие всего в четырёх матчах регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. В феврале тренеры стали доверять Илье больше. В итоге российский голкипер вновь стал первым вратарём «кленовых листьев» и начал демонстрировать отличную игру.
В ночь на воскресенье по российскому времени «Торонто» выиграл принципиальный матч у другого канадского клуба «Монреаля» в гостях – 4:2. Илья Самсонов отразил 24 броска. В активе нашего голкипера в нынешнем регулярном чемпионате НХЛ теперь 37 матчей, 22 из которых «Торонто» выиграл. Процент отражённых бросков у Самсонова – 89,3, коэффициент надёжности – 3,03, трижды он отыграл на ноль.
Напомним, обладатель Кубка Гагарина 2016 года в составе магнитогорского «Металлурга» Илья Самсонов, отметивший в конце февраля 27-летие, выступает в заокеанской НХЛ с сезона 2019–2020. В 2019–2022 годах он играл за «Вашингтон Кэпиталз», с осени 2022 года выступает за «Торонто Мэйпл Ливз».
