Казалось бы, что такое полтора месяца? Лишь 7 сентября мы, соскучившиеся по хоккею, как долгожданный праздник встречали открытие нового чемпионата российской суперлиги. И вот уже стартовая треть регулярного сезона стала историей. Историей, которую магнитогорскому «Металлургу» по своему сценарию написать не удалось.
Корни большинства наших проблем уходят в прошлое, пусть даже и недалекое. Кто, скажите, мог быть преисполнен радужных надежд после всего, что произошло в команде летом? И дело даже не только в скандальном побеге Малкина, для многих неожиданном (как удар «под дых») отъезде Кайгородова, потере Юшкевича, Эрикссона, Кудерметова, Чистова… А еще и в том, что, оказавшись в межсезонье одним из главных поставщиков информации (больше чем о делах магнитогорских столичные спортивные издания писали разве что о «поминках по «Спартаку»), слишком много эмоций наш клуб «распылил» не туда. Подготовка к чемпионату шла словно фоном, этаким вторым планом при более глобальных хлопотах. Хотя объем работы был проделан, как всегда, колоссальный – уж в отсутствии профессионального и грамотного планирования тренировочных сборов наставников и менеджеров «Металлурга» точно не упрекнешь.
Была и прилично проведенная предсезонка: предпоследнее место на Кубке Президента Башкортостана не в счет – в отличие от большинства соперников, магнитогорцы проводили первые летние игры; затем наша команда снова привезла в Россию Кубок Тампере, заняла второе место на домашнем мемориале Ромазана…
Достойные результаты вкупе с лихим стартом чемпионата – уверенные 5:2 с «Северсталью» и дубль чешского новобранца Марека – могли убаюкать кого угодно. Слабые места обновленного «Металлурга» начали вскрываться чуть позже. Игровая дисциплина – один из краеугольных камней нынешнего сезона. Можно сколько угодно кивать на адаптацию к ужесточившимся правилам, но фолить дважды подряд (и оставаться втроем против пятерых в концовке поединка) после того, как твоя команда с таким трудом сравняла счет – непростительно. Первое поражение магнитогорцы потерпели в Москве от «Динамо» именно благодаря немотивированным удалениям. Положительный исход был вполне ожидаем и в домашнем поединке с «Салаватом Юлаевым», но десять шансов поиграть в большинстве, которые хозяева щедро предоставили уфимцам, сделали свое дело. Не менее красноречивым получился и еще один московский матч, против ЦСКА. Ведя по ходу встречи, магнитогорцы дважды оставались втроем и оба раза были наказаны.
Собственная игра в большинстве, слишком часто невыразительная, также способствовала заметному недобору очков. Из девяти возможностей в поединке с «Ак Барсом» наша команда использовала лишь одну, а из десяти с «Салаватом» – и вовсе ни одной. Для сравнения: казанская «убойная бригада» Морозов–Зиновьев–Зарипов реализует численное преимущество с неумолимой эффективностью (33 процента – показатель по меркам любой лиги гроссмейстерский); на магнитогорском льду лучшей тройке чемпионата хватило всего четырех попыток, чтобы забить дважды. А магнитогорцы, помимо прочего, умудрились даже несколько раз пропустить, играя в большинстве…
После восьми туров, когда «Металлург» с десятью очками впервые оказался в опасной близости от «подвала» турнирной таблицы, руководство клуба пошло на серьезный шаг: команду покинул канадский наставник Дэйв Кинг. Правильность решения, которое многие сочли скоропалительным и слишком кардинальным, можно будет обсуждать чуть позже, хотя теперь уже ни за что не проверишь, как справился (и справился ли?) бы с экстремальной ситуацией заокеанский специалист. Остается лишь пожелать удачи сменившему Кинга Федору Канарейкину.
Трудно было рассчитывать на то, что новый наставник, почти не имеющий опыта работы главным тренером, с ходу сумеет выправить положение. Тем более что атмосфера внутри команды на момент «смены власти» была далека от идеальной. После разгромного (0:4) домашнего поражения от «Лады» пресс-конференции журналистам пришлось ждать около часа.
«Ситуация нелегкая, только что состоялось собрание, ребятам захотелось выговориться», – объяснил причину беспрецедентной задержки Канарейкин. – Игроки высказали друг другу накопившиеся претензии. Сейчас главное – забыть про красоту хоккея, команда должна работать на результат: упростить действия, сделать их более эффективными».
Следующий поединок магнитогорцы также проиграли, но затем начали понемногу обретать уверенность. Если забыть о вышеупомянутом матче с ЦСКА, то концовку первого круга «Металлург» может занести себе в актив. В четырех матчах из пяти команда одержала «сухие» победы. Голкипер Трэвис Скотт, которому, как и его молодому коллеге Антону Худобину, не слишком удался старт чемпионата, словно вспомнил, кто с прошлого сезона является главным в суперлиге специалистом по «сухарям». В итоге: с удручающего 15-го места команда сумела подняться в десятку. От шестой позиции магнитогорцев отделяют лишь три очка. Справедливости ради отметим, что и от шестнадцатой строчки дистанция невелика – шесть очков.
Как рассматривать удачный финал стартовой трети? Как повод для безудержного оптимизма? Едва ли. Как повод для оптимизма осторожного? Может быть. Как повод больше не впадать в откровенную панику? Несомненно!
Тем более, граница между кругами временем для подведения промежуточных итогов является лишь условно. До начала ноября – первой паузы и первой дозаявочной кампании – команды проведут еще четыре тура, теми же составами, что и начинали сезон. А вот затем можно будет перевести дух и совершить необходимые кадровые перестановки. По персоналиям тех, кем менеджеры магнитогорского клуба собираются усиливать «Металлург», ясности пока нет, как и по возможным кандидатам на отчисление. Но в том, что перемены будут, сомнений не возникает. А пока главное – «дотерпеть».
