Вчера скончался выдающийся российский хоккеист, экс-капитан магнитогорского "Металлурга" заслуженный мастер спорта Валерий Карпов. 44-й номер хоккейной Магнитки, свитер которого висит под сводами "Арены-Металлург", умер на 44-м году жизни…
С 1997 по 2005 год, с перерывом на один сезон, выступал Валерий Карпов в "Металлурге". Дважды за эти годы он стал чемпионом Европейской хоккейной лиги, по одному разу - чемпионом России и обладателем Кубка страны. В 2003 году приехавший в наш город чешский наставник Марек Сикора, что называется, сходу назначил Карпова капитаном "Металлурга", отметив его выдающиеся бойцовские качества. Увы, весной 2004 года Магнитка с капитаном Валерием самую малость не дотянула до золотых медалей чемпионата России. В финале плей-офф команда в серии до трёх побед проиграла омскому "Авангарду", причём решающий поединок уступила в серии буллитов. Говорят, Карпов очень переживал по этому поводу, после матча, ставшего для Магнитки не золотым, а серебряным, на его глазах блестели слёзы.
Талант форварда у Валерия проявился ещё в юном возрасте. Он выступал в юношеской, юниорской и молодёжной сборных СССР. Стал чемпионом Европы среди юниоров, серебряным призёром чемпионата мира среди молодёжных команд. В родном "Тракторе" нападающий дебютировал в восемнадцатилетнем возрасте и вскоре стал ключевым игроком. В составе челябинского клуба Карпов завоевал две бронзовые медали национального чемпионата, а в 1993 году в составе сборной России стал чемпионом мира, за что не только удостоен звания "Заслуженный мастер спорта", но и был признан лучшим хоккеистом страны.
Затем были три сезона в заокеанской НХЛ, покинуть которую хоккеисту пришлось после тяжелого сотрясения мозга. Так, в 1997 году Валерий Карпов и оказался в магнитогорском "Металлурге", ставшем для него вторым родным клубом. Помимо золотых медалей форвард в форме Магнитки завоевал ещё два серебра и две бронзы чемпионата страны, стал "штатным" пенальтистом команды и свидетельством её неукрощённого духа.
В 2002 году Карпов, вместе с давним партнёром - форвардом, а потом и капитаном "Металлурга" Равилем Гусмановым, ещё раз сыграл в финале чемпионата мира - увы, сборная России тогда довольствовалась лишь серебром. Но Валерию в Федерации хоккея России сгоряча второй раз присвоили звание "Заслуженный мастер спорта", забыв, что девятью годами ранее заветные значок и удостоверение нападающий уже получал.
Свитер Карпова с 44-м номером под сводами нашей ледовой арены появился весной 2007 года - во время финальной серии чемпионата России, в которой Магнитка сошлась с Казанью. "Металлург" то противостояние выиграл…
В последние годы Валерий Карпов часто приезжал в Магнитку как на матчи "Металлурга", так и на встречи ветеранских команд. В прошлом году он приобрёл в магазине "Арены-Металлург" книгу "Больше, чем игра" Владимира Мозгового, к выходу которой "приложила" руку редакция "ММ".
Больше в Магнитогорск Валерий Карпов не приедет .
