Казанский клуб опережает магнитогорский на одно очко. Сегодня лидеры Востока и дивизиона Харламова сыграют пятый очный матч в нынешнем чемпионате - в столице Татарстана. Пока преимущество на стороне Магнитки, выигравшей три из четырёх предыдущих поединков, правда, один из них - в серии буллитов.
Встреча в Екатеринбурге вновь привлекла интригой "брат против брата". Магнитогорец Ян Коварж, центрфорвард ведущего звена "Металлурга", пять раз бросал по воротам екатеринбуржца Якуба Коваржа (больше "выстрелов" сделал лишь Сергей Мозякин - шесть), но так и не смог забить. Голкипер "Автомобилиста" действовал практически безошибочно. Спас гостей защитник Ярослав Хабаров, очень удачно подключившийся к позиционной атаке в концовке матча и не позволивший старшему Коваржу восьмой раз в чемпионате отыграть на ноль. По иронии судьбы именно удаление Хабарова в начале третьего периода стало единственным, которое удалось реализовать хозяевам, - счёт открыл екатеринбуржец Эдуард Левандовский.
В серии буллитов более высокое исполнительское мастерство игроков "Металлурга" сыграло решающую роль. Данис Зарипов и Тим Стэплтон уверенно реализовали свои попытки, а голкипер Василий Кошечкин не пропустил ни разу.
Магнитка одержала четвёртую победу кряду и четвёртый раз в чемпионате обыграла "Автомобилист". После 48 матчей команда набрала 95 очков и вновь включилась в борьбу за первое место на Востоке. Вот только верхняя строчка в итоговой таблице конференции вновь, как и год назад, сулит серьёзные проблемы в первом раунде серии плей-офф, поскольку очень вероятно, что соперником главной "звезды Востока" станет "Адмирал" из Владивостока. Однако "Металлург" не ищет лёгкого пути. В прошлом сезоне Магнитка тоже вышла в плей-офф на "Адмирал", съездила "на край земли" во Владивосток, что не помешало ей в итоге выиграть Кубок Гагарина.