Как и ожидалось, форвард сборной России, воспитанник магнитогорской хоккейной школы Николай Кулемин подписал новый контракт с канадским клубом "Торонто Мэйпл Ливз". Компромисса с работодателем хоккеисту и его агенту помог достичь открывшийся на прошлой неделе в североамериканской НХЛ рынок свободных агентов.
Как сообщает TSN, соглашение рассчитано на два года. Кулемин за это время заработает 4,7 миллиона долларов. Это, конечно, меньше, чем рассчитывал агент игрока Гари Гринстин, но в несколько раз больше, чем российский нападающий зарабатывал в Торонто прежде.
Таким образом, предстоящий день рождения - 14 июля хоккеисту исполнится 24 года - Николай Кулемин отметит без "контрактных" раздумий.
Первое соглашение с "Кленовыми листьями" (клуб задрафтовал форварда в 2006 году во втором раунде под общим 44-м номером) Кулемин заключил три года назад, когда в составе магнитогорского "Металлурга" стал чемпионом России и был признан самым ценным хоккеистом суперлиги, а в составе сборной страны завоевал бронзовую медаль чемпионата мира. Однако за океан отправился лишь через год. По договоренности с руководителями канадского клуба Николай еще один сезон отыграл в Магнитке и весьма продуктивно провел это время не только в хоккейном, но и в жизненном плане. В конце 2007 года Кулемин женился, в 2008-м стал обладателем Кубка европейских чемпионов и получил диплом о высшем образовании.
В НХЛ успешным для форварда стал второй - минувший - сезон. Кулемин превратился в ключевого игрока "Кленовых листьев" и часто выходил на лед в первой пятерке. В 78 матчах он забросил шестнадцать шайб и сделал 20 голевых передач. После регулярного чемпионата Николай уехал в сборную России, в составе которой в мае стал серебряным призером чемпионата мира.
Агент хоккеиста тем временем выдвинул новые контрактные предложения "Торонто Мэйпл Ливз" и потребовал значительного увеличения зарплаты для своего клиента. Президент и генеральный менеджер канадского клуба Брайан Бурк возросшие финансовые аппетиты российского форварда, естественно, не приветствовал, и новый контракт Кулемина "завис". Гари Гринстин, однако, заявил, что подождет со своим клиентом до 1 июля, когда в НХЛ откроется рынок свободных агентов. Тем более, что подобную схему действий Гринстин "обкатал" с другими хоккеистами, чьи интересы он представлял в переговорах с руководителями клубов Национальной хоккейной лиги.
Тактика, в общем-то, оказалась верной. Как только "час икс" наступил, стороны быстро достигли консенсуса. "Кленовые листья" согласились на значительное увеличение зарплаты Николая Кулемина, подтвердив тем самым, что именно с российским форвардом связывают будущее команды. Брайан Бурк о подписании двухлетнего контракта с форвардом из Магнитки объявил еще в прошлую пятницу - на следующий день после открытия в НХЛ рынка свободных агентов. "Кулемин внес значительный вклад в нашу игру в прошлом сезоне, и я очень рад, что он снова с нами", - так прокомментировал сделку руководитель "Кленовых листьев" для газеты Toronto Sun.
