Подарок своему ключевому защитнику "Металлург" сделал не оригинальный, зато полезный и актуальный.
Во вторник, когда Евгений Варламов отметил 34-летие, Магнитка всухую переиграла в Новокузнецке своих одноклубников - 3:0, забросив по шайбе в каждом периоде. Этот "будничный" успех позволил команде выйти на первое место в общей таблице регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Правда, московское "Динамо", которое "Металлург" опередил на одно очко, к тому времени провело на матч меньше - его лидер Западной конференции сыграл вчера в Омске с "Авангардом".
Победа в Новокузнецке стала третьей для Магнитки в декабре. На фоне провального ноября этот "сериал" вроде бы свидетельствует об окончательном выходе из кризиса, но так ли это, покажут два оставшихся до небольшого перерыва в чемпионате матча - сегодня "Металлург" сыграет в Новосибирске с "Сибирью", в субботу - в Хабаровске с "Амуром".
Лучший бомбардир команды финский форвард Юхаматти Аалтонен в Новокузнецке вышел в единоличные лидеры и в споре снайперов, когда на седьмой минуте открыл счет, забросив свою пятнадцатую шайбу в чемпионате. Его основной конкурент в этой "гонке" Денис Платонов с ответом не замедлил и в начале второго периода тоже отметился пятнадцатым голом, однако финского лидерства в Магнитке не поколебал.
Финская диаспора в "Металлурге" вообще набирает вес. Мало того что число "горячих парней" в команде с приездом нового тренера вратарей Ари Хилли, заменившего чеха Владимира Гудачека, увеличилось до семи (трех наставников и четырех хоккеистов), так еще один из представителей Суоми - защитник Лассе Кукконен получил приглашение на бал в Президентский дворец в Хельсинки. 6 декабря Финляндия праздновала День независимости. По традиции, в честь праздника президент страны Тарья Халонен в своей столичной резиденции провела прием наиболее известных финнов, в число которых и вошел хоккеист Магнитки и сборной Финляндии. Из-за этого приглашения Кукконен даже пропустил матч в Новокузнецке…
В воротах "Металлурга" на сей раз сыграл Илья Проскуряков и записал в свой актив третий в чемпионате матч на ноль. Учитывая уверенную игру в двух предыдущих поединках с "Салаватом Юлаевым" и "Трактором" другого голкипера - Георгия Гелашвили, можно даже сказать, что вратарская проблема, ключевая для нынешнего "Металлурга", отходит на второй план. Надолго ли хватит "запала" у голкиперов, судить сложно, но сам факт приезда нового тренера вратарей Ари Хилли, работавшего прежде с Кари Хейккиля в финском клубе "Кэрпет" (Оулу), дает повод для оптимизма. Честно говоря, главный тренер давно высказывал недовольство работой Владимира Гудачека, просто свои претензии "при посторонних" не озвучивал. Но недавнее фиаско в Нижнекамске стало последней каплей в "чаше терпения". Магнитка в этом матче перебросала хозяев, однако ее вратари умудрились пропустить в восемь раз больше своего визави из "Нефтехимика". Каждый третий бросок нижнекамцев "превратился" в гол - уникальный, а, может, и рекордный показатель для матчей высокого уровня.
На следующей неделе регулярный чемпионат КХЛ возьмет второй в нынешнем сезоне тайм-аут. Четыре ведущие национальные сборные Старого Света, основу которых составят игроки, выступающие в нашей лиге, примут участие во втором этапе Евротура - Кубке Первого канала. Может быть, предстоящий перерыв "Металлургу" и некстати: команда вроде бы только оправилась от ноябрьских потрясений, "нащупала" свою игру, а ей предлагают кратко-срочный отпуск. Но антракт этот был запланирован заранее. Остается лишь надеяться, что проведет его команда гораздо продуктивнее, чем ноябрьскую паузу. Тогда, например, сразу четверо "наших" финнов, которые, в общем-то, и задавали тон в клубе, отправились в сборную своей страны и выпали из "системы" Кари Хейккиля почти на неделю. Теперь такого не должно случиться. По крайней мере, главный тренер "Металлурга" еще месяц назад обмолвился о своей договоренности с наставником национальной финской команды: Юкка Ялонен обещал не вызывать магнитогорский квартет в сборную Суоми на второй этап Евротура…
Бомбардиры "Металлурга"
Юхаматти Аалтонен - 28 очков (15 голов плюс 13 передач), Петри Контиола - 26 (7+19), Алексей Кайгородов - 20 (6+19), Станислав Чистов - 24 (10+14), Денис Платонов - 21 (15+6), Томаш Ролинек - 19 (10+9), Денис Хлыстов - 19 (10+9), Янне Нискала - 18 (8+10), Сергей Федоров - 17 (6+11).
