Последний матч перед недельным антрактом в регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги «Металлург» ожидаемо выиграл, одолев в Тольятти, родном городе своего главного тренера, занимающую последнее место в таблице «Ладу» со счётом 3:2. Но сделал это при очень странных обстоятельствах.
Курьёзный эпизод, произошедший в начале второго периода, конечно, не оспорит «первенства» у шайбы, пропущенной в 1999 году в финале Евролиги Борисом Тортуновым. Тем не менее в историю клуба обязательно войдёт. На 24-й минуте при счёте 1:0 в пользу гостей (счёт в первом периоде открыл Александр Петунин, для которого гол стал юбилейным 100-м в КХЛ) судьи зафиксировали нарушение со стороны канадского форварда хозяев Райли Савчука. Как обычно при отложенном штрафе голкипер Илья Набоков отправился на скамейку запасных, чтобы уступить место полевому игроку. А через несколько мгновений Егор Яковлев сделал такой «пас» партнёру по обороне Даниле Паливко, что шайба угодила в ворота «Металлурга». Счёт стал равным, а гол записали на удалённого Райли Савчука, который в этом эпизоде последним из хоккеистов «Лады» коснулся шайбы.
Хозяева воодушевились, выстояли в меньшинстве, а потом Андрей Алтыбармакян вовсе вывел их вперёд. Пришлось «Металлургу» мобилизовывать все резервы, чтобы добыть победу во встрече с аутсайдером. Сделать это удалось благодаря дублю Никиты Михайлиса. Первый его гол стал 150-м в КХЛ, второй, победный, – помог реабилитироваться Егору Яковлеву, поучаствовавшему в результативной комбинации.
Команда с юмором отнеслась к произошедшему и в победной раздевалке назвала Егора лучшим игроком матча. «Сегодня Як и забил, и отдал» – сказал отметивший в день встречи 31-летие Сергей Толчинский, вручая защитнику шляпу металлурга, символический переходящий приз.
«Сами себе проблемы создали. Но выиграли – и ладно. Два очка и в Африке два очка», – подытожил главный тренер Андрей Разин.
Лидер чемпионата «Металлург» набрал 84 балла после 51-й встречи и сохранил отрыв в девять очков от главного преследователя – омского «Авангарда», выигравшего вчера у «Шанхайских драконов» (5:3). Теперь Андрей Разин едет в Екатеринбург, где живёт его семья. Там 7-8 февраля на «УГМК Арене» пройдёт Матч звёзд КХЛ. Вместе с главным тренером Магнитку на традиционном шоу будут также представлять форварды первого звена Владимир Ткачёв, Роман Канцеров, Дмитрий Силантьев и… Егор Яковлев, выбранный капитаном команды KHL Urals Stars, состоящей из игроков «Металлурга», «Автомобилиста», «Трактора» и «Салавата Юлаева».
