Согласно многоступенчатой формуле турнира шестнадцать клубов второго после суперлиги дивизиона отечественного мужского клубного волейбола на предварительном этапе провели турниры в двух группах, составленных по географическому принципу. Победители (ими стали «Кама» из Пермского края и «Ярославич» из Ярославля) напрямую вышли в финал шести, а по четыре команды, занявшие на предварительном этапе на Востоке и на Западе со второй по пятую строчки итоговых таблиц, теперь сыграют квалификационный раунд до двух побед, четыре победителя которого выйдут в главный финал. «Магнитка» финишировала четвёртой на Востоке, «Нова» из Новокуйбышевска заняла третье место на Западе – теперь эти команды в очном споре по системе плей-офф разыграют одну из путёвок в главный финал.
Серия начнётся в Новокуйбышевске в эту субботу, второй матч состоится 6 февраля в магнитогорском Дворце спорта имени И. Х. Ромазана. Если для определения победителя понадобится третья встреча, то она пройдёт 10 февраля в Новокуйбышевске.
Интриги предстоящему противостоянию добавляет тот факт, что главный тренер «Магнитки» мастер спорта международного класса Александр Горбатков, в декабре заключивший контракт с нашим клубом на два года, хорошо знаком с новокуйбышевской командой «Нова», в которой он совсем недавно работал сначала старшим (с 2015 года), потом (в 2018–2019 годах) главным тренером.
Напомним, в высшей лиге «А» магнитогорские волейболисты дебютировали в прошлом сезоне, не доигранном из-за пандемии коронавируса. На момент остановки чемпионата наша команда занимала четырнадцатое место среди восемнадцати участников. В нынешнем сезоне «Магнитка» в любом случае улучшит свой прошлогодний результат. В случае победы в квалификационном раунде над новокуйбышевской «Новой» наши волейболисты войдут в шестёрку сильнейших клубов второго дивизиона национального чемпионата, в случае поражения – будут выступать в финальном турнире за седьмое–двенадцатое места.
