Континентальная хоккейная лига сглазила «Металлург». В первый день 2023 года на своём официальном сайте она объявила Магнитку безусловным новогодним чемпионом, заявив, что именно наш клуб в предыдущие четырнадцать сезонов лучше всех в КХЛ выступал в первую постновогоднюю неделю. И словно накликала неудачу на команду Ильи Воробьёва.
Вчера «Металлург» уступил в Астане «Барысу» – 2:3, впервые за последние пять сезонов проиграв стартовый матч календарного года. Причём поначалу события на ледовой арене в столице Казахстана развивались как нельзя лучше для наших хоккеистов – голы Павла Акользина и Брендана Лайпсика в первые девять минут создали комфортные условия для магнитогорцев. Но концовка второго периода, когда «Барыс» с интервалом в пару минут отыграл две пропущенные шайбы, развернула «русло» игры в противоположную сторону. В итоге на 46-й минуте хозяева третий раз поразили ворота Эдварда Паскуале, и добытый минимальный перевес в счёте сохранили до финальной сирены.
«Первый период хороший был, – сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер гостей Илья Воробьёв. – Во втором – за несколько минут до конца мы из-за своих ошибок начали проигрывать. И когда играли в меньшинстве, нам забили. Проиграли из-за этих двух вещей».
«Металлург», упустивший добытое в первом периоде солидное преимущество, заставил болельщиков говорить об игровом кризисе. Команда словно «сдулась» во второй половине встречи, уступив хозяевам в «физике», да ещё продемонстрировала проблемы с психологией. В концовке некоторые наши хоккеисты попросту не совладали с нервами (причиной такого поведения стали сомнительные решения арбитров, но это не оправдание), следствием чего стали немотивированные удаления на последних минутах. Вместо того, чтобы попытаться уйти от поражения, «Металлург» вынужден был обороняться в меньшинстве практически до самой финальной сирены.
Четвёртое поражение в пяти последних матчах осложнило турнирную ситуацию для команды Ильи Воробьёва. Омский «Авангард», разгромивший вчера в Екатеринбурге лидера Восточной конференции «Автомобилист» (7:1), одержал седьмую победу подряд и догнал «Металлург» по набранным очкам – у обоих клубов теперь по 60 очков и они фактически делят второе и третье места. Екатеринбуржцы же, напротив, седьмой раз кряду проиграли, тем не менее, до сих пор сохраняют за собой первую строчку турнирной таблицы Востока, опережая магнитогорцев и омичей на два очка.
Следующие три встречи «Металлург» сыграет дома – 6 января наши хоккеисты принимают на своей арене ярославский «Локомотив», 8-го – уфимский «Салават Юлаев», 12-го – владивостокский «Адмирал». Команда явно испытывает кадровые проблемы в обороне, которые усугубляют травмы двух ключевых защитников – Артёма Минулина и Григория Дронова. Пока даже трудно предположить, какие резервы может задействовать «Металлург», чтобы выйти из сложившейся ситуации. Самоотверженности Коди Кёррана, блокирующего по несколько бросков соперников в каждом матче, точно будет не достаточно.
Ну и, конечно, команде сейчас просто необходима поддержка зрителей. Её нашим хоккеистам не хватает. Красноречивые цифры. Три последних матча на выезде «Металлург» провёл либо при аншлаге на трибунах, либо при их как минимум 90-процентной заполняемости – в Казани поединок с участием Магнитки посетили 8890 зрителей, в Челябинске – 7005, в Астане – 9002. Дома же команда Ильи Воробьёва довольствуется гораздо меньшей аудиторией.
