После впечатляющего старта в седьмом регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги, увенчанного крупной победой над московским "Динамо" (6:1) и Кубком открытия, "Металлург" уже во втором матче сезона потерпел поражение.
Братиславский "Слован", не раз в прошлом становившийся "крепким орешком" для Магнитки (и в Евролиге, и в Кубке европейских чемпионов, и в КХЛ), не стал изменять традициям и дал суровый бой действующему обладателю Кубка Гагарина на его арене. Гол Яна Коваржа ничуть не смутил словаков. Вскоре они отыгрались, затем вышли вперёд, и хотя магнитогорец Евгений Григоренко во втором периоде восстановил равновесие, в середине третьей двадцатиминутки "Слован" забросил-таки победную шайбу - 3:2. Два гола из трёх гости сотворили в большинстве, заставив главного тренера "Металлурга" Майка Кинэна посетовать на новую интерпретацию правил арбитрами: "Пока игра из-за удалений только теряет".
В понедельник матч с подмосковным "Атлантом" "Металлург" начал по той же "схеме". Но на сей раз быстрый гол, вновь состоявшийся в результате классической реализации численного преимущества нашей первой пятёркой (шайбу забросил Данис Зарипов), команда принялась охранять как зеницу ока и весьма преуспела в этом. Настойчивые гости, выигравшие двумя днями ранее у другого восточного фаворита - в Казани у "Ак Барса", на последней минуте второго периода счёт всё-таки сравняли и вынудили хозяев перейти к более активным действиям в атаке. Победный гол сотворило молодёжное звено Григоренко-Каменев-Косов, забросившее шайбу в большинстве (отличился Ярослав Косов). Хоккеисты первой тройки лишь упрочили преимущество Магнитки, под занавес матча организовав ещё пару голов - 4:1. Их авторами стали Ян Коварж и Сергей Мозякин, поразивший уже пустые ворота гостей, когда они пошли ва-банк, заменив голкипера полевым игроком.
Три стартовых матча "Металлурга" в новом чемпионате выявили три ключевых момента. Во-первых, команда на собственной шкуре убедилась, как серьёзно настраиваются на игру против действующего чемпиона соперники. Во-вторых, выяснилось, что при новой трактовке правил, сулящей обилие удалений, на первый план выходит умение играть в неравных составах - в большинстве и меньшинстве. В-третьих, тренерский штаб во главе с Майком Кинэном продемонстрировал, что настойчиво пытается переделать "Металлург" из команды-мечты "а-ля Зинэтула Билялетдинов" (одно забивающее звено и три сдерживающих) в коллектив, где роль забивающего может исполнить не только супертройка Зарипов-Коварж-Мозякин. Парадокс в том, что вторым звеном-голеадором наставники выбрали спешно сформированную (по крайней мере, такое сложилось впечатление) молодёжную тройку Григоренко-Каменев-Косов, вознамерившись "выковать" из неё ещё одну бригаду большинства. Причём пока, надо признать, тренерская задумка удалась.
Вчера "Металлург" завершил стартовую домашнюю серию поединком с загребским "Медвешчаком". Понятно, что сезон длинный, и упущенное на старте, по прошлогоднему примеру, вполне можно наверстать по ходу марафонской турнирной дистанции. Однако руководители КХЛ умудрились придать своему многомесячному турниру дополнительную интригу, мотивировав всех фаворитов, в том числе и действующего обладателя Кубка Гагарина, на более продуктивную игру в "регулярке". Медали чемпионата России ныне разыгрываются именно в регулярном чемпионате КХЛ, а серия плей-офф станет квинтэссенцией сезона лишь в плане борьбы за кубок. При таком раскладе ещё неизвестно, какой титул будет престижнее. Ведь за золото чемпионата страны в отечественном хоккее бьются аж с 1947 года, а за Кубок Гагарина - лишь с 2009-го. Как гласила давняя реклама, почувствуйте разницу…
Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 6 очков (4 гола плюс 2 передачи), Данис Зарипов - 6 (2+4), Крис Ли - 6 (1+5), Ян Коварж - 5 (2+3), Ярослав Косов - 3 (2+1).
