В то время как санкт-петербургский СКА, возглавивший недавно сводную таблицу регулярного чемпионата КХЛ, устремился за Кубком Континента, лучшие клубы Восточной конференции синхронно притормозили.
Вчера «Металлург» в Казани уступил «Ак Барсу» (1:2), «Авангард» – в Екатеринбурге «Автомобилисту» (2:4), «Салават Юлаев» – в Санкт-Петербурге СКА (0:2). Не последнюю роль в этом «сюрплясе» сыграл тот факт, что победителю конференции в соперники на первом этапе плей-офф с большой долей вероятности «светит» стык с хабаровским «Амуром». А «ломать» командные биоритмы дальней поездкой на Дальний Восток на самом старте розыгрыша Кубка Гагарина никто из фаворитов не хочет.
«Металлург» вчера провёл неплохой матч в Казани с «Ак Барсом», но впервые за два с лишним года проиграл в столице Татарстана. На гол Семёна Кошелева, перешедшего в канун Нового года в казанский клуб из Магнитки («Это нормальное явление, когда игрок забивает бывшей команде», – сказал после игры главный тренер магнитогорцев Андрей Разин), наши хоккеисты ответили шайбой Никиты Михайлиса. Однако в конце игры капитан хозяев Александр Радулов реализовал численное преимущество и принёс «барсам» победу – 2:1.
Игра в большинстве стала ключевым фактором встречи. «Металлург» из четырёх попыток ни одной не реализовал, а «Ак Барс» из двух своих – одну использовал. Ситуация для нашей команды выглядит тревожной, поскольку она уже три недели не может разыграть «лишнего». Последний раз численное преимущество Магнитка реализовала три недели назад – 26 января во Владивостоке в матче с «Амуром».
Завтра лидеры Востока сойдутся в очном поединке – в Омске занимающий второе место «Авангард» примет возглавляющий таблицу конференции «Металлург» (12+). Для магнитогорцев этот матч станет последним гостевым в регулярном чемпионате КХЛ, после этого нашим хоккеистам предстоят четыре домашних поединка – с «Ак Барсом», «Амуром», «Витязем» и «Авангардом».
