Американский клуб «Питтсбург Пингвинз», в котором девятнадцатый сезон выступает лучший воспитанник магнитогорской хоккейной школы Евгений Малкин, неудачно начал новый регулярный чемпионат НХЛ. Но сам Малкин отметил уже два статистических юбилея.
Вчистую проиграв первый матч на своей арене «Нью-Йорк Рейнджерс» – 0:6, «пингвины» в следующей встрече одержали победу. В Детройте «Питтсбург» обыграл «Ред Уингз» – 6:3. Малкин сделал два голевых паса и стал первым в истории лиги россиянином, достигшим отметки в 800 результативных передач в регулярных чемпионатах.
В третьей встрече «пинвгины» уступили «Торонто» (2:4), однако российского центрфорварда винить в поражении точно нельзя. Малкин опять отметился двумя голевыми пасами и добрался до ещё одной знаковой отметки – 1300 очков по системе «гол плюс пас» в регулярных чемпионатах заокеанской лиги. Больше за всю историю НХЛ набрал только один россиянин – Александр Овечкин из «Вашингтона».
На «подходе» у российского центрфорварда «Питтсбурга» ещё один юбилей – 500 голов в регулярных чемпионатах.
В июле этого года, когда Евгений Малкин приехал в родной город с семьёй и принял участие в «Легендарном матче Сергея Мозякина», он пообещал в предстоящем сезоне обязательно войти в элитный клуб «500» НХЛ.
«Мне осталось всего две шайбы, – сказал один из лучших в XXI веке хоккеистов мира в разговоре с журналистами. – Если честно, я очень хотел их забросить в прошедшем сезоне. Неплохая была концовка, совсем чуть‑чуть не хватило. Но обещаю, что в новом чемпионате закрою эту цифру».
