Евгений Малкин, как и ожидалось, сходу вышел на авансцену. В субботу его клуб "Питтсбург Пингвинз" расправился со своим прошлогодним обидчиком, обыграв в Филадельфии местных "Летчиков" ("Флайерз") - 3:1. Гости, попавшие под настоящий пресс, - на матч пришли 19994 зрителя! (газета "Советский спорт" утверждает, что это рекорд Филадельфии всех времен) - тем не менее взяли с места в карьер и быстро создали весомый задел - 2:0 (второй гол состоялся при участии Малкина, оформившего первую результативную передачу в чемпионате). Хозяева, выбившие в прошлом году "Питтсбург" из розыгрыша Кубка Стэнли, в начале второго периода одну шайбу отыграли, однако "Пингвины" победу не упустили. За двенадцать секунд до сирены гости поразили уже пустые ворота "Летчиков" - 3:1.
Клуб Николая Кулемина "Торонто Мэйпл Ливз" в тот же день одолел в Монреале "Канадиенс" - 2:1, а команда "Оттава Сенаторз", где играет Сергей Гончар, обыграла в Виннипеге местных "Джетс" (4:1). Недавний защитник "Металлурга" отметился голевым пасом.
В воскресенье (по магнитогорскому времени в понедельник рано утром) Евгений Малкин еще более серьезно взялся за дело. Вчера "Пингвины" уверенно переиграли в Нью-Йорке "Рейнджерс" - 6:3, а лучший воспитанник магнитогорской хоккейной школы записал на свой счет сразу три голевых паса. Преимущество гостей было столь весомым, что в начале третьего периода достигло четырех шайб (5:1). Лишь после этого "Питтсбург" позволил порезвиться в атаке и "Рейнджерам".
Малкин после игры в Нью-Йорке в интервью журналисту "Советского спорта" признался, что немного отвык от НХЛ: "Самое трудное сейчас - это адаптация к узким площадкам. Решения нужно принимать быстрее, чем в КХЛ. Я волновался перед матчем, сделал пару ошибок - даже в своей зоне. Не хватало реакции. Но пройдет время - привыкну".
А "Металлург" тем временем привыкает к новым реалиям в своем чемпионате. В субботу главный тренер команды Пол Морис пошел на довольно рискованный шаг, не заявив на матч с "Нефтехимиком" двух недавних участников матча звезд КХЛ Сергея Мозякина и Виктора Антипина, а в ворота отрядив давно не игравшего Георгия Гелашвили. Эксперимент, призванный, видимо, заставить взять на себя ответственность вошедших в состав хоккеистов, оказался на редкость успешным. "Металлург" выиграл - 3:0, забросив три шайбы в большинстве, надежно сыграл в обороне и преподнес хороший подарок помощнику главного тренера Сергею Гомоляко (легендарному хоккеисту исполнилось 43 года).
Вчера "Металлургу" противостоял соперник посерьезнее - казанский "Ак Барс". А за океаном "Кленовые листья" из Торонто с Николаем Кулеминым в составе встречались с клубом "Баффало Сэйбрз", а "Сенаторы" из Оттавы, за которых играет Сергей Гончар, - с командой "Флорида Пантерз". Болельщики привыкают к новым хоккейным реалиям.
