Первым в календаре необычного регулярного чемпионата стал матч «Филадельфия» – «Питтсбург».
Напомним, за «пингвинов» выступает лучший воспитанник магнитогорской школы всех времён, трёхкратный обладатель Кубка Стэнли Евгений Малкин. Он начинает свой пятнадцатый сезон в сильнейшей североамериканской хоккейной лиге.
Перед стартом чемпионата в Твиттере NHL Network был опубликован список из 50-ти лучших хоккеистов лиги на данный момент, в котором оказались пятеро россиян. Евгений Малкин в этом рейтинге занял восемнадцатое место.
Возглавляет список канадец Коннор Макдэвид («Эдмонтон»), вторую строчку заокеанские спортивные эксперты отвели его соотечественнику Натану Маккинону («Колорадо»), третью – немецкому хоккеисту Леону Драйзайтлю («Эдмонтон»). Четвёртое место занял лучший из россиян Артемий Панарин, выступающий за «Нью-Йорк Рейнджерс» (с этим клубом магнитогорский «Металлург» в 2008 году встречался в историческом для себя поединке за Кубок «Виктории»).
Любопытное заявление перед стартом нового сезона сделал комиссар НХЛ Гэрри Беттмэн. «Для нас было бы дешевле закрыть двери и не играть. Клубы потратят больше денег, играя, чем не играя, но владельцев это устраивает, потому что они понимают, насколько важен хоккей для игроков и болельщиков», – приводит слова Беттмэна журналист Фрэнк Серавалли в своём Твиттере.
Напомним, в регулярном чемпионате НХЛ каждая команда проведёт по 56 матчей. Последние встречи запланированы на 8 мая. Участники разделены на четыре дивизиона, по четыре лучших клуба из каждого выйдут в плей-офф. Всего в сезоне примет участие 31 клуб – 24 из США и семь из Канады.
