После пяти побед подряд, одержанных в конце февраля – начале марта, «Металлург» в минувшую субботу уступил в Санкт-Петербурге СКА – 2:4.
Форвард Дмитрий Силантьев, сделавший второй дубль с интервалом в неделю, вышел на первую строчку в списке самых результативных нападающих команды. Конкуренцию ему составляют Роман Канцеров и Никита Михайлис, партнёры по ударному звену, которое в преддверии плей-офф обрело прошлогодние чемпионские черты.
Третье место на Востоке, на которое Магнитка вышла после недавней гостевой победы над «Сочи» (3:0), она сохранила, но «Автомобилист», сыгравший на одну встречу меньше, отставал всего на одно очко. Этот «пропущенный» матч екатеринбуржцы провели вчера на своей новенькой «УГМК Арене» с ЦСКА. Завтра же с московскими армейцами дома встретится уже «Металлург».
Ситуация складывается таким образом, что главными конкурентами Магнитки в борьбе за место в тройке лучших команд Востока будет «Автомобилист», который шесть заключительных матчей сыграет дома, и стремительно накатывающий на финиш регулярного чемпионата омский «Авангард», одержавший одиннадцать побед подряд. Кто-то из этих трёх клубов может «достать» и уфимский «Салават Юлаев», занимающий второе место. Лидерство же «Трактора», по крайней мере в данный момент, выглядит незыблемым. Вряд ли челябинцы упустят первое место в конференции на финише «регулярки».
У «Металлурга» перспективы неплохие. Четыре из пяти оставшихся встреч наши хоккеисты сыграют дома, и только на последнюю игру съездят в гости в Екатеринбург к «Автомобилисту». Благоприятный календарь позволяет рассчитывать на то, что Магнитка сохранит завоёванные позиции в топ-3 Востока до финиша регулярного чемпионата. Однако самоцелью для команды это точно не будет.
«В плей-офф хочется выйти на пике формы, – пояснил ситуацию главный тренер «Металлурга» Андрей Разин после недавней трудной домашней победы над «Ладой» (2:1 Б). – «Из кожи вон вылезать» только для того, чтобы занять первое или второе место в конференции, я не хочу. Главное – подготовиться к плей-офф и к первым кубковым играм подойти в идеальном состоянии».
Схожего мнения придерживается и главный тренер «Авангарда» канадец Ги Буше, пришедший в омскую команду по ходу сезона и поднявший её с низов турнирной таблицы в верхнюю часть. На днях он заявил, что задачи войти в топ-4 на Востоке он не ставит: «Ни разу не говорил об этом с ребятами, меня это абсолютно не интересует». Сибиряки, как и магнитогорцы, тоже постараются получше подготовиться к плей-офф, хотя, конечно, отказываться от возможности подняться повыше в итоговой таблице регулярного чемпионата не откажутся.
Как уже сказано выше, последнюю домашнюю серию «регулярки» «Металлург» начинает завтра матчем с ЦСКА (0+). Встреча таит большую интригу. Московских армейцев возглавляет бывший главный тренер Магнитки Илья Воробьёв. В начале октября, когда команды сошлись лицом к лицу в столице, «Металлург» разгромил соперника со счётом 7:0. Наверняка ЦСКА мечтает о реванше, да и очки ему очень нужны: армейцы ведут борьбу за второе место в Западной конференции с двумя динамовскими командами – Москвы и Минска.
Бомбардиры «Металлурга»
Робин Пресс – 38 очков (5 голов плюс 33 передачи), Дмитрий Силантьев – 33 (15+18), Роман Канцеров – 33 (12+21), Никита Михайлис – 32 (11+21), Даниил Вовченко –
31 (16+15).
Самые полезные игроки
Данила Юров и Александр Петунин – по плюс 15, Люк Джонсон – плюс 10, Артём Минулин – плюс 9.
