Показав потрясающий по качеству игры хоккей, «Металлург» одержал четвёртую домашнюю победу подряд и сохранил свои позиции в лидерской гонке.
Казанский «Ак Барс», несмотря на временные трудности остающийся теневым лидером Восточной конференции КХЛ, вчера практически ничего не смог противопоставить Магнитке и безоговорочно проиграл ей принципиальный матч с «сухим» счётом 0:3.
Преимущество команды Андрея Разина ощущалось в каждом из трёх периодов. «Барсы» играли в общем-то неплохо, задействовав классический вариант выездной модели, терпеливо ждали своего шанса, а их голкипер Артур Ахтямов порой творил чудеса в воротах. Однако «Металлург» в этот вечер оказался лучше во всех компонентах игры. Вернувшийся в состав после двухнедельного перерыва Артём Загидулин буквально зубами вцепился в свой шанс и не допустил в воротах ни единой ошибки, магнитогорский американец Люк Джонсон вновь продемонстрировал снайперские качества и в концовке второго периода пробил-таки брешь в обороне гостей, открыв счёт и продолжив собственную результативную серию до пяти матчей, а вся команда в заключительные двадцать минут игры образцово-показательно дожала «Ак Барс».
Гостей явно подвёл Евгений Свечников, несколько лет пытавшийся стать своим человеком в заокеанской НХЛ, но в минувшее межсезонье вернувшийся в давно ставший родным казанский клуб. Его удаление в начале третьего периода «Металлург» реализовал (ювелирный по точности бросок сделал Максим Карпов), однако форвард «барсов» продолжил действовать на льду с явными нарушениями правил. Сначала Свечников врезался в Артёма Загидулина, затем зачем-то ударил головой Никиту Гребёнкина, схлопотал ещё шесть минут штрафа, и хотя хозяева реализовать эти попытки большинства не смогли, «барсы» потратили драгоценное время, необходимое им для того, чтобы организовать погоню.
Фортуна, однако, всё равно дала питомцам Зинэтулы Билялетдинова шанс, словно решив проверить «Металлург» на прочность в принципиальном поединке. На злополучной для хозяев тринадцатой минуте третьего периода Макар Хабаров и Егор Коробкин с интервалом в 19 секунд отправились на скамейку штрафников, и магнитогорцам пришлось обороняться в формате «три на пять». Наша оборона во главе с Загидулиным выстояла, а как только команда Андрея Разина оказалась в полном составе, ей удалась блестящая контратака. Денис Зернов и Максим Карпов мастерски разыграли шайбу и вывели на завершающий бросок Егора Коробкина – 3:0.
«Впечатления от матча самые положительные, – подытожил на пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Даже гордость переполняет за ту игру, что показала команда. Всё, что мы тренировали, о чём просили ребят, было исполнено идеально. Единственный отрицательный момент – два подряд удаления в конце встречи. Но и в этой ситуации ребята проявили себя молодцами – выстояли и порадовали болельщиков ещё и самоотверженной игрой».
Оторвавшись на два очка от «Ак Барса», «Металлург» тем не менее не вышел в лидеры. «Лада» вчера на своей арене одержала волевую победу над занимающим верхнюю строчку таблицы Западной конференции московским «Спартаком» (4:3 по буллитам) и сохранила первое место на Востоке за собой. Сейчас у тольяттинцев 41 очко после 31 матча, у магнитогорцев – 40 после 30-ти, у казанцев – 38 после 29-ти. На пятки тройке лидеров наступает выигравший пять встреч подряд «Авангард» – 37 баллов после 28 игр. Сегодня омичи могут вклиниться в тройку лучших восточных клубов, если выиграют дома у китайского «Куньлуня».
