Магнитогорский «Металлург» стал безусловным победителем первого тура чемпионата КХЛ в формате 3х3. Все матчи прошли в три периода по семь минут каждый на московской арене «Южный лёд». Размеры площадки – 18 на 34 метра.
В так называемой суперигре, в которой на финише сошлись команды, занявшие первое и второе места, магнитогорские хоккеисты разгромили челябинский «Трактор» 12:4 и завоевали приз в один миллион рублей. Четыре шайбы забросил Денис Полукаров, по три – Павел Варфоломеев и Андрей Олейников, по одной – Сергей Шмелёв и Михаил Гончар.
Суперигра, согласно регламенту турнира, не идёт в зачёт регулярного чемпионата. Поэтому «Металлургу» учтены в таблицу только шесть матчей, пять из которых команда, возглавляемая двукратным обладателем Кубка Гагарина Евгением Тимкиным, выиграла. По два раза магнитогорцы победили новосибирскую «Сибирь» (6:4 и 6:1) и «Трактор» (7:1 и 5:2), а у казахстанского «Барыса» выиграли первый матч (8:3), но уступили во втором (3:6).
Самым результативным в семи матчах стал форвард Павел Варфоломеев – 17 очков (8 голов плюс 9 передач) по системе «гол плюс пас». Андрей Олейников набрал 14 (13+1) очков, Сергей Шмелёв – 13 (10+3), Дмитрий Марченков и защитник Никита Харькин – по 11 (3+8), Денис Полукаров – 10 (7+3).
Про формировании команды ставка, что логично, была сделана на воспитанников магнитогорского хоккея или тех игроков, кто в разные годы защищал цвета «Металлурга». Но один хоккеист выделяется на общем фоне. Сергей Шмелёв имеет большой опыт выступлений на высшем уровне. На его счету 629 игр в КХЛ в составе «Атланта», «Спартака», ХК «Сочи», «Салавата Юлаева», «Адмирала» и «Нефтехимика».
Главным образом Шмелёв запомнился по выступлениям за уфимский клуб и провёл несколько результативных сезонов. Однако в этом году дела у него в «Нефтехимике» пошли не лучшим образом. За нижнекамцев он сыграл лишь 10 матчей в чемпионате КХЛ, в них отметился лишь одной заброшенной шайбой. Вероятно, чемпионат 3×3 станет для Сергея возможностью перезагрузить свою карьеру. Тем более что в 31 год рано вешать коньки на гвоздь.
Есть в «Металлурге» и ещё один хоккеист, имеющий достаточно большой опыт игры в КХЛ. Воспитанник магнитогорской хоккейной школы 29-летний Павел Варфоломеев, сыграл 334 матча в главной российской хоккейной лиге. За родную команду он, правда, провёл лишь один сезон (2018-2019). Варфоломеев, кстати, из хоккейной семьи. Его отец, Павел Варфоломеев-старший, выступал за «Металлург» в первой лиге чемпионата СССР.
В остальном в состав магнитогорской команды 3х3 вошли в основном хоккеисты, которые большую часть карьеры провели в ВХЛ. Среди них голкиперы Николай Шашков и Кирилл Кузьменко, защитники Никита Харькин, Михаил Гончар и Евгений Чурляев, нападающий Денис Полукаров, Андрей Олейников и Дмитрий Марченков. Их имена мало знакомы основной массе болельщиков. У хоккеистов есть возможность напомнить о себе.
Второй тур чемпионата «Металлург» пропустит, и в следующий раз выйдет на лёд в третьем туре, который стартует 3 января.
Напомним, в рамках регулярного чемпионата 3х3 пройдёт 24 тура, последний закончится 29 июня 2025 года. В каждом туре примут участие по четыре команды (всего их восемь) и будет сыграно по 12 матчей плюс суперигра между первым и вторым клубами, которые сразятся за денежный приз в один миллион рублей.
По итогам регулярного чемпионата по три лучшие команды из каждого дивизиона («Металлург» входит в дивизион FONBET вместе с «Авангардом», «Салаватом Юлаевым» и «Барысом») выйдут в суперфинал, который будет состоять из группового этапа (однокруговой турнир) и плей-офф (в нём примут участие четыре клуба). Финал исторического первого сезона чемпионата КХЛ 3х3 запланирован на 13 июля 2025 года.
Президент КХЛ Алексей Морозов считает неизбежным включение хоккея 3х3 в программу Олимпийских игр. «Не мы определяем включение этой дисциплины в Олимпиаду. Но за таким хоккеем будущее. Он динамичный, весёлый, насыщенный. Это нравится молодёжи. Атмосфера праздника на каждом матче. Но всё идёт ко включению в Олимпиаду, это неизбежно», – цитирует ТАСС руководителя лиги.
