Металлургическое «дерби», одно из интригующих в КХЛ, завершилось в пользу Магнитки.
Почти месяц не игравшая на домашней арене команда Андрея Разина уверенно обыграла череповецкий клуб (4:1), который в семи предыдущих встречах в гостях одержал шесть побед. Порадовали хозяева и игрой в неравных составах – важнейшем компоненте хоккея. «Металлург» в третьем периоде дважды реализовал большинство, а сам не пропустил за матч ни одной шайбы в меньшинстве.
Магнитка 33-й раз подряд вышла в плей-офф и по-прежнему останется единственной хоккейной командой страны, которая участвовала в кубковых сериях во всех постсоветских сезонах (то есть с 1993 года).
Любопытно, что «Северсталь», даже проиграв, тоже могла гарантировать себе участие в играх на вылет. Но для этого нужно было, чтобы «Куньлунь» уступил в гостях «Сочи». Китайский клуб проигрывал после первого периода – 0:1 (шайбу забросил воспитанник магнитогорского хоккея Игорь Швырёв), однако потом всерьёз взялся за дело и уверенно выиграл – 5:2, причём его канадский форвард Тайлер Граовац сделал хет-трик.
Главный тренер «Металлурга» Андрей Разин, поблагодарив своих хоккеистов в раздевалке за «хорошую командную дисциплинированную победу», лучшим игроком встречи назвал защитника Артёма Минулина, автора первой заброшенной шайбы. Но сами хоккеисты отдали импровизированный приз форварду Трою Джозефсу, перешедшему в «Металлург» из тольяттинской «Лады» два месяца назад. 30-летний канадец провёл юбилейную 100-ю игру в КХЛ и отметился голом и результативной передачей.
Кроме Минулина и Джозефса авторами голов в составе хозяев стали Макар Хабаров и Люк Джонсон. Единственную шайбу «Северстали» забросил Давид Думбадзе.
«Одна из самых уверенных побед в сезоне, – подытожил на пресс-конференции Андрей Разин. – Сыграли очень дисциплинированно, практически не нарывались на контратаки. Правда, совершили глупейшую ошибку на последней минуте первого периода, но хорошо, что за секунду до перерыва забили сами. Думаю, эта шайба предопределила дальнейший ход матча».
«Металлург» одержал четвёртую победу в пяти последних матчах и сделал весомую заявку на прорыв в топ-4 Востока в концовке регулярного чемпионата КХЛ. Наша команда хоть и осталась на пятом месте в таблице конференции, но не на много отстаёт от клубов из квартета лидеров. От «Салавата Юлаева» Магнитку отделяет всего одно очко, от «Ак Барса» – два, от «Автомобилиста» – пять. Не выглядит критическим и отставание от лидера – «Трактора»: южноуральские клубы разделяют восемь баллов, но челябинцы провели на две встречи больше.
Козырем «Металлурга» на финише «регулярки» может стать тот факт, что из десяти оставшихся матчей команда семь сыграет дома.
