Баскетболисты «Металлурга» завершили год двумя домашними матчами с «Нефтехимиком», которые прошли 22 и 23 декабря во Дворце спорта им. Ромазана. Команды успели хорошо изучить друг друга за ближайший сезон. Они пересекались на контрольных матчах летом, в кубковых играх и в чемпионате. На новогодний перерыв магнитогорцы ушли на позитиве: команда Максима Синельникова добилась двух побед и порадовала болельщиков.
Первый матч начался с преимуществом «Нефтехимика». Гости из Тобольска выиграли две четверти, заработав к большому перерыву перевес в 15 очков. План по спасению «Металлург» начал осуществлять с третьей четверти. Отрыв «Нефтехимика» сокращался буквально на глазах. Перед заключительной 10-минуткой хозяева уступали в 8 очков, но времени хватило, чтобы не только сравнять счет, но и вырвать победу. Заключительная четверть стала самой результативной, а итоговый результат — 94:87 в пользу «Металлурга».
Больше трети очков в копилку команды принес Сергей Харитонов. На счету тяжелого форварда магнитогорцев 32 очка. Отметим старания Ярослава Венникова. Капитан набрал 29 очков, в том числе показал стопроцентную точность на штрафных, реализовав 10 бросков из 10.
В ответном матче «Металлург» вновь проиграл первую четверть, но уже во второй нагнал «Нефтехимик» и повел в счете. До большого перерыва команды обменивались результативными атаками, на площадке преимущественно шла равная игра. Все изменилось с третьей четверти. Магнитогорцам удался рывок, на который «Нефтехимик» не смог ответить. Заработанные «плюс 10» за третью 10-минутку предопределили итог матча. «Металлург» хладнокровно провел концовку и не позволил соперникам задуматься о камбэке. А заканчивала игру полноценная пятерка молодых баскетболистов-студентов.
И снова гости из Тобольска не справились с Сергеем Харитоновым, который набрал 20 очков. А самым результативным игроком матча стал Артем Иванов — он настрелял 21 очко.
На новогодние каникулы «Металлург» уходит на первом месте в чемпионате Высшей лиги. Отрыв от ближайшего преследователя — «ЦСП-Химки» — составляет 3 очка. В ближайшие дни команда получит выходные, а продолжит тренироваться после Нового года. Первые матчи 2024 года намечены на 20 и 21 января.
