Но только в том случае, если борьбу в розыгрыше Кубка Стэнли продолжит со своей командой сам.
Стартовавшая серия плей-офф заокеанской НХЛ находится сейчас в центре внимания даже тех российских болельщиков, которые североамериканским хоккеем не интересуются вообще. Первый раунд борьбы за главный заокеанский хоккейный трофей завершится как раз к началу чемпионата мира, который стартует в Чехии 1 мая. Значит, российские хоккеисты из клубов, которые проиграют свои серии, вполне могут пополнить состав сборной страны.
В противостоянии двух клубов из главных американских городов - "Нью-Йорк Айлендерс" и "Вашингтон Кэпиталз" - россияне участвуют с обеих сторон, так что при любом исходе серии национальная команда может получить подкрепление. Но в составе "Островитян" один наш игрок - Николай Кулёмин, а у "Столичных" - двое - Александр Овечкин и Евгений Кузнецов.
В Вашингтоне первый матч выиграли гости - 4:1, второй - хозяева - 4:3. А когда команды переехали в Нью-Йорк, "Айлендерс" вновь вышли вперёд в противостоянии. Николай Кулёмин вместе с канадцем Джонни Бойчаком нейтрализовали главную ударную силу "Вашингтона" в большинстве - Александра Овечкина, и не дали капитану "Кэпиталз" ни единого голевого шанса. А на пятнадцатой секунде овертайма "Островитяне" при непосредственном участии Кулёмина забросили победную шайбу - 2:1. Заокеанские хоккейные историки тут же вспомнили, что предыдущую победу в овертайме в розыгрыше Кубка Стэнли "Айлендерс" одержали 22 года назад…
Другой клуб, где выступает магнитогорский энхаэловец, серию плей-офф начал с поражения. "Питтсбург" с Евгением Малкиным в составе проиграл другой нью-йоркской команде - "Рейнджерс" - со счётом 1:2. Во второй игре "Пингвины" отыгрались - 4:3. Но третий матч, состоявшийся уже в Питтсбурге, снова выиграли "Рейнджеры" - 2:1.
Евгений Малкин, для которого нынешний сезон получился скомканным из-за травм, пока в розыгрыше Кубка Стэнли не блистает. В трёх матчах серии плей-офф он не набрал ни единого балла за результативность.
