Награда нашла своего героя! В детской хоккейной школе Магнитогорска форварду американского клуба "Нью-Йорк Айлендерс" Николаю Кулёмину наконец-то вручили давно заслуженный значок и удостоверение заслуженного мастера спорта. Двукратный чемпион мира отметил событие трёхчасовым мастер-классом для юных игроков. Звёздный форвард не теряет связи с родным городом и не прочь ещё раз примерить форму "Металлурга", о чём рассказал в эксклюзивном интервью Sovsport.ru.
Думается, это интервью, опубликованное пару недель назад, будет интересно магнитогорским любителям хоккея.
Чугунный Кулёмин в подарок
- Николай, как проводите летние каникулы?
- С семьёй слетали на острова, поплавали в океане, сейчас - в Магнитогорске. Проводим время с друзьями, выбираемся на природу. Рыбалка, охота…
- Можете похвастать добычей?
- Ничего особенного, но пара-тройка карпов попалось приличных - по несколько кило каждый!
- Знаю, что 30-летие вы отпраздновали в Магнитогорске. Какие самые неожиданные подарки?
- Один друг подарил портрет, на котором я запечатлен с бородой - растил её во время плей-офф. Женя Бирюков (защитник "Металлурга" - Прим. ред.) родился в городе Касли, который славится своим литьём на весь мир. Так вот, он подарил чугунную мини-копию меня - в форме сборной России и с моим номером на спине! Очень трогательный презент преподнесла мама супруги - стенд, на котором скомпоновали все мои достижения и памятные фото. А родители подарили драгоценную монету, их коллекционирование - моё хобби.
- Не могу не спросить, как самочувствие? Ведь чемпионат мира в Москве вы пропустили из-за травмы голеностопа…
- Было время восстановиться. Целый месяц после окончания сезона я посещал доктора в Америке. Сначала были медицинские процедуры, потом добавил физическую нагрузку. Сейчас уже всё в порядке.
"Питтсбург обогнал всех"
- Как оцените выступление вашей команды в минувшем сезоне? "Островитяне" показали всё, на что были способны? Или могли достичь большего?
- У нас были шансы пройти дальше. Хорошо начали серию с "Тампой", взяли один матч в гостях. Домашние игры складывались по одному сценарию: мы вели на протяжении всего матча, соперник в концовке сравнивал счёт и в овертайме дожимал. Всё было близко.
- Победа "Питтсбурга" в Кубке Стэнли - больше удивительная, чем ожидаемая?
- Этот результат можно было назвать неожиданным в начале сезона, когда у "Питтсбурга" не всё получалось. Но в концовке чемпионата они набрали ход. Выиграли 24 матча из 25-ти, несмотря на непростой календарь, без проблем разбирались с лидерами. Это была серьёзная заявка.
- Но по ходу чемпионата все видели чемпионом "Вашингтон"…
- Конечно. Они провели хороший сезон, против них было сложно играть.
- Как поздравили Евгения Малкина с победой?
- Сложно поздравить по особенному, когда ты не рядом. Написал сообщение, позвонил… За несколько дней до победы у него родился сын, поэтому получилось двойное поздравление.
- В России проводили параллели между финалами в КХЛ и НХЛ. "Пингвины" больше тяготеют к комбинационному хоккею, как и "Металлург", а "Сан-Хосе" больше играет в давление - аналогия с ЦСКА. Вы с этим согласны?
- Какие-то параллели можно провести. Но "Питтсбург" делает ставку на скорость, нападающие быстро выводят шайбу вперёд. Комбинаций - именно таких, как в России, - всё-таки меньше. Специфика маленьких площадок даёт о себе знать. Считаю, что "Питтсбург" был быстрее всех в плей-офф.
- Но при этом "Акулы" были фаворитами.
- Думаю, только до первой игры, когда "Питтсбург" показал что он намного быстрее соперника, который за ним не успевает. Кто-то говорит, что у "Акул" более тяжёлый путь до финала, потребовавший большей физической выкладки. Но факт остаётся фактом.
"Айлендерс" планомерно идёт к кубку
- В минувшем сезоне в плей-офф НХЛ не попала ни одна канадская команда - впервые с 1970 года. Как бывший игрок "Торонто", можете объяснить, почему?
- Сложно сказать. "Монреаль", например, подкосила травма вратаря - команда, которая была в отрыве от всех на старте, "посыпалась". "Калгари" и "Эдмонтон" занялись перестройкой состава - привлекли много молодёжи, пока не всё получается. Ещё в Канаде намного больше давление со стороны прессы на игроков, что также сказывается. С другой стороны, канадских команд всего шесть в НХЛ, американских не попало в плей-офф тоже много, но это не так заметно.
- "Торонто" не может выиграть Кубок Стэнли уже полвека, не попадает в плей-офф, а на каждом матче - аншлаг. Для России это нонсенс.
- В Канаде хоккей - это религия. Дедушки, отцы нынешних болельщиков ходили на стадион, поддерживали команду и передавали эту культуру из поколения в поколение. Это заложено десятилетиями… Помню, когда мы попали в плей-офф впервые за семь лет, в городе началось настоящее сумасшествие: 20-тысячный стадион забит, билетов не достать, а вокруг арены собираются ещё тысячи и тысячи болельщиков и смотрят матч на огромных экранах. И это даже не финал, мы просто пробились в плей-офф. Невероятно!
- Это самое яркое впечатление от Торонто?
- Пожалуй, да. Когда в паузе матча показывают на экране огромную толпу, которая окружает и без того ревущий стадион, пробирает до мурашек.
- В Нью-Йорке интерес к команде чуть меньше?
- Да, ведь здесь есть много профессиональных команд в других видах спорта. Однако есть свой костяк болельщиков. Многие помнят, как команда выиграла четыре Кубка Стэнли подряд, и ждут новых побед.
- Переход в "Айлендерс" был сопряжен с какими-то трудностями?
- Если честно, не было особенных сложностей. Уже освоился в Америке. Ребята знакомые помогают. Например, мне Женя Набоков подсказал, где в Нью-Йорке лучше жить, какие заведения посещать, где школа удобнее для детей. Бытовых трудностей не было. И в игровом плане гораздо легче - нет языкового барьера, быстрее вливаешься в коллектив.
- Насколько хорошо удалось выстроить отношения с тренером "Айлендерс" Джэком Капуано? Вообще, какой он человек?
- Очень позитивный. Он смотрит на вещи с хорошей стороны. Много общается с игроками, подсказывает, советует. К нему без проблем могут подойти ветераны, сказать, что график тяжёлый, устали, он даст выходной. Капуано всегда в команде, а не наблюдает со стороны.
- Наверное, поэтому он и занимает пост главного тренера "Островитян" уже больше пяти сезонов подряд. В современном хоккее такое нечасто происходит…
- Он показывает результат. "Айлендерс" в последние годы стабильно попадает в плей-офф. У него есть своя система подготовки, она работает. В "Торонто" за первые четыре года, что я играл, поменяли 80 игро-
ков. Здесь - сохраняют костяк, чтобы планомерно идти к Кубку.
"Хочу выиграть Кубок Стэнли и сыграть в России"
- Поговорим о сборной. Как считаете, почему нашей команде не удалось выиграть домашний чемпионат мира?
- Много российских ребят попадают в плей-офф в НХЛ в последние годы. Тяжело включаться в турнир, когда ты прилетаешь "впритык" или уже по ходу чемпионата. Перелёт, усталость после плей-офф, разница во времени… Все ждут от парней из НХЛ результата, они, конечно, стараются, но не всегда получается. Плюс европейцы и североамериканцы стали придавать серьёзное значение этому турниру, присылают сильнейших игроков. Хоккей выровнялся, невозможно побеждать каждый год. Но Россия выступает достойно, регулярно в медалях. Это хорошее достижение.
- Но всё-таки сентябрьский Кубок мира за океаном на первом месте.
- Ажиотаж вокруг него огромный. Турнир проводит НХЛ, лига рекламирует и раскручивает его всеми возможными путями. Пресса активно подогревает интерес - масса передач, роликов на ТВ, статей в Интернете и газетах. Дополнительный интерес вызывает формат турнира: он пройдёт не в середине или конце сезона, а в начале, когда игроки НХЛ находятся на пике формы, не измучены травмами. Команды привлекут в состав сильнейших.
- Вы попали в заявку сборной России. Как будете готовиться? И как оцениваете шансы нашей команды?
- Считаю, что у нас есть серьёзный шанс победить. В команде много молодых парней, у кого по разным причинам не получалось сыграть за сборную. Они лидеры в своих клубах и горят желанием достойно выступить за сборную. Через несколько дней я улечу в Америку, где - как и последние несколько лет - буду тренироваться в Калифорнии. Потом присоединюсь к национальной команде на сборах, у нас будет время подготовиться всем вместе.
- Вы рассматриваете вариант когда-нибудь вернуться в КХЛ?
- Сейчас хочется ещё поиграть за океаном, взять Кубок Стэнли. Но и сыграть в России я бы хотел. Когда был локаут в НХЛ, я выступал за "Металлург", получил огромное удовольствие. Уровень КХЛ год от года растёт, играть в российской лиге становится престижно. Поэтому не исключено, что через несколько лет вернусь в Россию.
- Несмотря на то, что вы давно живёте на другом континенте, про родной город не забываете. Этим летом провели мастер-класс для воспитанников хоккейной школы. Какие ещё проекты связывают вас с родиной?
- В прошлом году я стал лицом спортивного клуба "Стальные сердца" магнитогорского университета. Они серьёзно развивают студенческий спорт, я стараюсь помогать ребятам. Организовали баскетбольную лигу, хочется по аналогии создать хоккейную студенческую лигу. Подсказываю, как это делается в Америке. Там университетский спорт сильно развит, есть что почерпнуть. Есть и огромное желание помогать хоккейной школе. Сейчас работаем над идеей проведения в Магнитогорске недельного лагеря с привлечением канадских и американских тренеров.
- А ваш сын по-прежнему занимается хоккеем?
- Да. Его команда победила в своей лиге, детям вручили кубок, чем-то похожий на главный трофей НХЛ. Краги, клюшки летели в воздух - буря эмоций. На финальной игре я стоял на лавке, подсказывал. Очень рад за сына!
