Новый чемпионат КХЛ «Металлург» начал так, что заставил своих болельщиков, соскучившихся по успехам любимой команды, воскликнуть: такой хоккей нам нужен! И дело даже не столько в двух выездных победах, одержанных магнитогорцами, сколько в стиле игры, продемонстрированной ими. «Да это же та самая Магнитка, которую мы давно ждали!», – подытожили старт «Металлурга» в четырнадцатом сезоне КХЛ специалисты и любители хоккея.
В минувшую пятницу команда Ильи Воробьёва, сделав ставку на красивую комбинационную игру, просто «разорвала» в Екатеринбурге оборону местного «Автомобилиста», которого многие эксперты перед стартом чемпионата записали чуть ли не в главные фавориты Восточной конференции. На шесть магнитогорских шайб хозяева – не без помощи арбитров! – сумели ответить только двумя своими голами – 6:2 в пользу «Металлурга». Поневоле вспомнились слова песни из репертуара Аллы Пугачёвой: «Вот как! Никто и не ожидал!»
В воскресенье, когда магнитогорцы играли в Нур-Султане с «Барысом», результативного хоккея не получилось. Нет, от атакующего комбинационного стиля Магнитка не отказалась и во втором выездном матче на старте нового чемпионата, однако голкипер хозяев Йони Ортио буквально стеной встал на защиту собственных ворот. Под стать ему действовал в «рамке» и его соотечественник из «Металлурга» Юхо Олкинуора, заменивший надёжно сыгравшего в Екатеринбурге Василия Кошечкина. Финские голкиперы и стали главными «виновниками» того, что очень красивый хоккей «на встречных курсах» до третьего периода сопровождался нулевым счётом на видеокубе ледовой арены столицы Казахстана.
В начале заключительной двадцатиминутки шайба наконец побывала в воротах: «Барыс» открыл счёт. Но «Металлург» и бровью не повёл, а это признак уверенной в своих силах и классной команды. Продолжая «гнуть свою линию», наши хоккеисты быстро отыгрались, реализовав численное преимущество, а в концовке встречи организовали решающий гол – 2:1. Как правильно подмечено в официальной группе клуба в социальной сети «ВКонтакте», эта была победа имени подставленных клюшек. Максим Карпов и Андрей Чибисов забросили по шайбе благодаря мастерскому подставлению своего хоккейного «оружия» под броски защитников – соответственно, Линуса Хультстрёма и Михаила Пашнина.
Прообраз того хоккея, что продемонстрировали наши хоккеисты в стартовых встречах чемпионата, был виден ещё на августовских турнирах. Тогда, честно говоря, в души болельщиков закралось сомнение: а вдруг с началом сезона в КХЛ «Металлург» откажется от атакующего стиля игры в угоду результату? Ничего подобного! В Екатеринбурге и Нур-Султане команда действовала точно так же: великолепный контроль шайбы, высочайшие скорости, уверенность в своих силах, постоянное давление на соперника. Результат вышел в какой-то степени ошеломительным. «Металлург» стал похож на самого себя образца чемпионских сезонов. Раскрылись лучшие качества новобранцев команды, по-иному заиграли те, кто выступает в ней уже не первый год. Выяснилось, что наши нынешние хоккеисты отлично «читают» игру и видят площадку, отдают шикарные «зрячие» пасы и забивают красивейшие – на загляденье! – шайбы, не тушуются в ответственные моменты матча и, если надо, стойко держат оборону.
Ярко проявились и элементы грамотной селекционной работы, проведённой в межсезонье. Красноречивый, первой свежести, пример: центрфорвард Денис Зернов, влившийся в команду буквально накануне начала регулярного чемпионата КХЛ в результате обмена между «Металлургом» и «Авангардом» (в омский клуб отправился Николай Прохоркин), в первой же встрече – в Екатеринбурге – сделал дубль. Да и вообще пять голов из шести в поединке с «Автомобилистом» сотворили новобранцы (кроме Дениса Зернова, отличившегося дважды, – Анатолий Никонцев, Филипп Майе и Линус Хультстрём), а из «старожилов» шайбой отметился Андрей Чибисов. Как сказал потом главный тренер Илья Воробьёв: «Наши новички – ребята хорошие. Мы давно за ними смотрели».
По первым матчам, конечно, рано делать далеко идущие выводы, но пока «Металлург», прямо скажем, выглядит круто. Завтра команда впервые в новом чемпионате сыграет на своей арене. Соперник – «Салават Юлаев», который тоже впечатлил на старте, обыграв в гостях и «Барыс» (5:1), и «Автомобилист» (4:2). Причём выступающий за уфимский клуб коренной магнитогорец Николай Кулёмин, десять лет отыгравший в заокеанской НХЛ, в столице Казахстана в прошлую пятницу сделал хет-трик.
Бомбардиры «Металлурга»
Андрей Чибисов – 3 очка (2 гола плюс 1 передача), Линус Хультстрём – 3 (1+2), Денис Зернов – 2 (2+0), Филипп Майе – 2 (1+1).
