Сборная России, в которой Магнитку представлял голкипер "Металлурга" Василий Кошечкин, стала победителем турнира на Кубок Первого канала. Правда, чешскую команду наши хоккеисты опередили в заочном споре: обе команды одержали по три победы (чехи одну игру выиграли в овертайме), а между собой волей календаря так и не встретились.
Традиционный московский международный турнир, который ныне лишь формально являлся вторым этапом Евротура (в числе участников были североамериканская и азиатская команды), эксперты образно и вполне справедливо назвали "краш-тестом" перед Олимпиадой: почти все фавориты предстоящего в южнокорейском Пхёнчхане турнира приехали в Москву, причём в оптимальных составах.
Василий Кошечкин вышел на лёд в первой же встрече российской команды - против шведов - и сыграл очень надёжно. Наша сборная выиграла - 3:1. "Начали мы матч нервозно, - сказал потом журналистам капитан "Красной машины" новой сборки Илья Ковальчук. - Всё-таки было много эмоций, желания. Потом чуть успокоились, второй и третий периоды остались за нами. Ну и Вася Кошечкин выручил в нужный момент".
В следующем поединке - против канадцев - тренерский штаб сборной России вновь сделал ставку на Кошечкина и не прогадал. Василий в первых двух периодах, когда игра у партнёров в нападении не клеилась, сыграл просто безупречно и сделал несколько феноменальных сэйвов. А в заключительные двадцать минут россияне склонили-таки чашу весов в свою сторону, забросив две безответные шайбы - 2:0. Главный тренер нашей национальной команды Олег Знарок на пресс-конференции после матча сразу же озвучил почти "программное" заявление: "Кошечкин сделал весомую заявку на то, чтобы стать первым номером сборной на олимпийском турнире". Организаторы признали Василия лучшим голкипером Кубка Первого канала.
В воскресенье в заключительном матче против финнов российская команда уже без Василия Кошечкина, оставшегося на скамейке запасных, расправилась с финнами - 3:0.
Генеральную репетицию хоккейного турнира в столице Южной Кореи провели в Москве.
Хоккеисты "Металлурга" выступали ещё в двух командах - участницах Кубка Первого канала. Любопытным получилось наше представительство в сборной Канады. Уезжали в расположение "Кленовых листьев" двое игроков Магнитки - защитник Крис Ли (в одном из матчей он стал капитаном сборной) и нападающий Мэтт Эллисон, а возвратились оттуда уже трое. По ходу турнира "Металлург" произвёл обмен с клубом "Куньлунь Ред Стар", в результате которого в Магнитогорск вернулся прекрасно знакомый болельщикам клуба канадский форвард Войтек Вольски, а в Китай отправился американский защитник Ник Шаус. "Мало того что Войтек очень хороший игрок, он ещё и наш игрок. Мы знаем, как его использовать", - прокомментировал возвращение Вольски вице-президент и председатель правления ХК "Металлург" Геннадий Величкин.
Канадцы начали турнир с неожиданно трудной и даже волевой победы над командой Южной Кореи, хозяйкой предстоящего олимпийского турнира, - 4:2. Не пошли у них дела и в двух следующих встречах. Сборной Чехии, где Магнитку представлял форвард Ян Коварж, "Кленовые листья" проиграли со счётом 1:4 (их единственную шайбу забросил Мэтт Эллисон), а сборной России, как уже сказано выше, уступили с результатом 0:2.
Зато чехи, начавшие турнир с домашней победы в Праге над финнами в овертайме - 3:2 (это был так называемый вынесенный матч турнира), продолжили побеждать и в Москве. Сначала они обыграли в российской столице канадцев, а потом и шведов, причём с одинаковым счётом 4:1. И кто знает, удалось бы россиянам победить на домашнем турнире, если бы они сошлись с чехами на льду в очном поединке. Да и на противоборство магнитогорских "сборников" Василия Кошечкина и Яна Коваржа было бы очень интересно посмотреть.
Впрочем, трио "магнитогорских канадцев" со своим партнёром по клубу справиться так и не смогло. И Крис Ли, и Мэтт Эллисон, и Войтек Вольски в субботу не раз угрожали воротам Василия Кошечкина, однако, как и другие хоккеисты "Кленовых листьев", забросить хотя бы одну шайбу голкиперу-гренадеру из "Металлурга" не сумели.
По словам главного тренера сборной России Олега Знарка, состав нашей хоккейной команды на Олимпийские игры 2018 года будет объявлен 25 декабря.
