Комедийный сериал под названием "Вялотекущие переговоры руководителей НХЛ с профсоюзом игроков" явно затянулся. А значит, говорить о перспективах Магнитки в предстоящем весной пятом розыгрыше Кубка Гагарина пока не то что преждевременно, а вовсе - противопоказано. С Малкиным, Кулеминым, Гончаром "Металлург" - одна команда, без них - совершенно другая. Но кое-какие мысли все же озвучить надо.
Даже с лучшим игроком мира в составе Магнитка со "скрипом" набирала очки в промежутке "от антракта до антракта". После ноябрьской паузы в регулярном чемпионате КХЛ команда Пола Мориса выиграла лишь четыре матча из одиннадцати - показатель аутсайдера, но никак не клуба, претендующего на роль фаворита. Трудно представить, как же будет играть "Металлург", если в НХЛ все же начнется сезон и наши "локаут-джокеры" отправятся отрабатывать действующие контракты в заокеанские клубы. Кстати, разрекламированное на днях появление в Магнитке Райана О'Райлли, младшего брата форварда Кэла, получившего серьезное повреждение в матче в Минске с "Динамо" и прооперированного в одной из клиник Нью-Йорка, тоже зависит от исхода заокеанских переговоров: в двухлетнем контракте канадского нападающего с Магниткой есть опция, по которой О'Райлли-младший может вернуться в клуб "Колорадо Эвеланш", если регулярный чемпионат НХЛ все же стартует.
Последний перед декабрьским антрактом матч "Металлург" как-то безропотно проиграл (1:2). Причем Магнитка, по сути, была бита ее же оружием. Тренерский штаб украинского "Донбасса", возглавляемый словацким наставником Юлиусом Шуплером, похоже, досконально изучил по видеозаписям манеру игры магнитогорской "бригады большинства" да еще строго-настрого запретил своим хоккеистам удаляться. За два периода "Донбасс" не "заработал" ни единого меньшинства и лишил хозяев их главного козыря. Когда же в заключительной двадцатиминутке удаления у гостей все же "пошли", игроки из Донецка показали, что ни Евгений Малкин, ни Сергей Мозякин, ни их партнеры им в этот вечер особо не опасны. Зато сам "Донбасс" обе свои шайбы забросил в большинстве…
Юлиус Шуплер, когда-то поразивший Магнитку своей тренерской концепцией (в сентябре 1998 года возглавляемая им пражская "Спарта" со счетом 7:4 "разбила" в гостях "Металлург", тот самый, что потом выиграл Евролигу и чемпионат России), вновь добыл на нашем льду знаковую победу. "Донбасс", дебютант КХЛ, дважды обыграл в этом чемпионате команду, в которой выступает лучший игрок мира - это дорогого стоит.
Главный тренер сборной России Зинэтула Билялетдинов, оказавшийся в щекотливой ситуации из-за заокеанских "переговоров", вынужден был вызвать в сборную страны более трех десятков игроков. Из Магнитки приглашения получили сразу пятеро - защитник Евгений Бирюков, нападающие Евгений Малкин, Николай Кулемин, Сергей Мозякин и Дмитрий Казионов. В финскую команду для участия во втором этапе Евротура - Кубке Первого канала - вызван голкипер Ари Ахонен. Выходит, "Металлург", опять же "благодаря" затянувшимся заокеанским переговорам, остался без целой группы ключевых игроков, которые "диктуют" стиль нынешней команды. Даже если "высокие стороны" в НХЛ не достигнут компромисса в ближайшие дни, и сезон в заокеанской лиге в ближайший месяц не начнется, Магнитка после антракта в регулярном чемпионате КХЛ вновь рискует "посыпаться", как это произошло в ноябре. По крайней мере, на первый выезд после перерыва "Металлург" точно отправится в разобранном состоянии - 19 декабря команда сыграет в Мытищах с "Атлантом", 21 декабря - в Нижнем Новгороде с "Торпедо", 23 декабря - в Ярославле с "Локомотивом".
Тем временем руководство НХЛ официально объявило о продлении локаута: отменены матчи регулярного чемпионата лиги до 30 декабря. Это, впрочем, не мешает владельцам клубов пойти навстречу профсоюзу игроков и в любой момент принять решение о начале сезона, скажем, в январе. Хотя, как утверждают знатоки, точка невозврата в переговорном процессе уже пройдена.
Заокеанская хоккейная "мыльная опера" очень сильно бьет именно по Магнитке. "Металлург" пострадает в любом случае: если сезон в НХЛ начнется, наши "локаут-джокеры" вынуждены будут покинуть клуб, если же коллективное соглашение руководители НХЛ и профсоюза игроков в ближайшие дни не подпишут, Малкин, Кулемин и Гончар все равно будут ощущать себя "на двух стульях" - до тех пор, пока не появится какая-то определенность.
"Металлург" как никакой другой клуб КХЛ заинтересован, чтобы переговоры за океаном побыстрее привели к какой-нибудь развязке.
