Пожалуй, впервые после травмы, оставившей его на полгода без хоккея, Евгений Малкин напомнил заокеанским болельщикам о своем таланте.
В прошлую субботу (по российскому времени в воскресенье утром) магнитогорский форвард клуба "Питтсбург Пингвинз" в матче против "Баффало Сэйбрз" набрал сразу пять очков - трижды забросил сам и дважды ассистировал своим партнерам. Естественно, "Пингвины" выиграли с крупным счетом - 8:3. А Малкин поднялся на четвертое место в списке лучших бомбардиров нынешнего регулярного чемпионата НХЛ - 15 шайб плюс 21 результативная передача. Хотя из 33 матчей своего клуба Евгений сыграл в этом сезоне лишь в 26-ти.
"Все для нас сложилось как нельзя лучше, - резюмировал после разгрома "Баффало" 71-й номер "Пингвинов". - Для всей команды был очень удачный день. Лично я получал удовольствие от происходящего на площадке".
Это седьмой хет-трик Малкина в его заокеанской карьере. Две шайбы, в том числе победную, он забросил в ворота "Клинков" в первом периоде, одну - в третьем. Мало кто обратил на это внимание, но первый гол в матче с "Баффало" стал для Жени юбилейным - 200-м в Национальной хоккейной лиге. После встречи с "Сэйбрз" в его активе было уже 202 гола: 173 шайбы центрфорвард "Питтсбурга" забросил в регулярных чемпионатах североамериканской лиги, 29 - в Кубке Стэнли.
Кстати, свой первый хет-трик на высшем уровне Евгений Малкин сотворил, еще играя в магнитогорском "Металлурге". 14 января 2006 года в матче суперлиги чемпионата России он забросил три шайбы в ворота новосибирской "Сибири", да еще сделал три результативные передачи (Магнитка выиграла с крупным счетом 9:2). В НХЛ "прорыв" произошел спустя два года. За первые две недели 2008-го Евгений сотворил сразу два хет-трика, забросив по три шайбы в ворота "Торонто Мэйпл Ливз" и "Нью-Йорк Айлендерс". Еще один "трюк со шляпой" Малкину удался в самом удачном для него сезоне 2008-2009 (причем в серии плей-офф), когда "Питтсбург" выиграл Кубок Стэнли, а его 71-й номер стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата и был признан самым ценным хоккеистом плей-офф. Два хет-трика Евгений оформил в сезоне 2009-2010. В прошлом сезоне, омраченном травмой, русский форвард "Пингвинов" "трюк со шляпой" продемонстрировал однажды - 13 ноября 2010 года он трижды забил в матче с "Атлантой".
Пять очков в одном матче Малкин набирал во встречах регулярного чемпионата НХЛ и прежде, но впервые он "сопроводил" это достижение еще и хет-триком. В марте 2009 года в игре с "Атлантой" и в декабре 2010-го в поединке с "Финиксом", когда Евгению тоже удалось пополнить свой лицевой бомбардирский счет пятью баллами, он достигал гроссмейстерского показателя благодаря двум голам и трем передачам.
"Питтсбург Пингвинз" в нынешнем регулярном чемпионате НХЛ пока держится на скромных позициях - команда не входит в число лидеров ни в Атлантическом дивизионе, ни в Восточной конференции. Травмы двух лидеров клуба - канадца Сидни Кросби и россиянина Евгения Малкина - не позволяют "Пингвинам" обрести ту игру, что они демонстрировали, скажем, три года назад, когда завоевали Кубок Стэнли. Заокеанские хоккейные обозреватели вообще склонны считать, что карьера Кросби из-за травм может просто оборваться. В этих условиях главная надежда "Питтсбурга" - это Малкин. "Гонку за лидером", лучшим бомбардиром нынешнего регулярного чемпионата НХЛ Филом Кэсселом, выступающим в одном клубе ("Торонто Мэйпл Ливз") с другим магнитогорским "полпредом" за океаном - Николаем Кулеминым, Женя уже начал… Впрочем, как он сам говорит: "Я не думаю сейчас об очках, а просто стараюсь найти свою игру. У меня долго были проблемы с травмированным коленом, но теперь все это позади".
Фил Кэссел, кстати, когда-то гостил в Магнитке. В ноябре 2003 года в нашем городе был разыгран Кубок четырех наций среди юношеских национальных сборных, составленных из ребят 1987 года рождения. Победителями турнира стали американцы, в составе которых был и лучший бомбардир нынешнего регулярного чемпионата НХЛ.
