Когда вы, уважаемые господа, вводили правило "бесконечного овертайма", не задумывались, каково оно - играть дополнительные периоды два дня подряд? В НХЛ, где подобная система существует не одно десятилетие, в серии плей-офф обязательно существуют перерывы между матчами. У нас - их нет! Поневоле на ум приходит легендарный афоризм Николая Озерова: "Такой хоккей нам не нужен!"
Гораздо честнее и справедливее в таких случаях было бы определять победителя в серии буллитов, а не катать на льду бесконечные овертаймы, когда на авансцену выходит не мастерство хоккеистов, а их умение воспользоваться ошибкой обессиленного соперника - это уже не хоккей, а какая-то другая игра. Если зрители засыпают на трибунах, серия плей-офф перестаёт генерировать эмоции и превращается в жалкое зрелище…
За два дня во Владивостоке "Металлург" сыграл не два, а фактически три поединка с "Адмиралом". Сначала во втором овертайме выиграли хозяева - 4:3, затем в третьем овертайме верх взяли гости - 3:2. Счёт в серии стал 3:1 в пользу Магнитки.
Вчера вечером на "Арене-Металлург" команды провели пятый матч. Нашим хоккеистам кровь из носу нужна была победа, ведь затягивание серии в любом случае работает против Магнитки. Во-первых, с каждой новой встречей растут шансы "Адмирала", ликвидирующего недостаток в классе умением взять "на измор" более мастеровитого соперника. Во-вторых, если команда Майка Кинэна рассчитывает на большие успехи в нынешнем розыгрыше Кубка Гагарина, то в её интересах - завершить изматывающее противостояние с клубом из Владивостока как можно быстрее. В-третьих, ещё один перелёт на Дальний Восток явно физически "подкосит" игроков "Металлурга"…
Впрочем, Магнитка, как один из фаворитов плей-офф, не одинока в своих проблемах. У других претендентов на Кубок Гагарина трудностей тоже хватает. Пока, то бишь к четвергу, лишь три клуба - СКА и "Лев" на Западе и "Барыс" на Востоке - лихо "разобрались" с соперниками из нижней части таблицы регулярного чемпионата. Остальные же фавориты испытывают колоссальные трудности. Даже действующий двукратный чемпион московское "Динамо" после двух побед на старте серии с "Локомотивом" не удержало добытого преимущества в гостях. А "Ак Барс" вовсе один из матчей в Новосибирске с "Сибирью" проиграл с разгромным счётом 1:7…
Нет ничего удивительного в том, что тон в серии плей-офф в составе "Металлурга" задают те же хоккеисты, что были лидерами команды в регулярном чемпионате. В обеих встречах во Владивостоке Магнитка, проигрывая после второго периода, отыгрывалась в третьем, и две эти голевые комбинации состоялись при непосредственном участии ударного звена Зарипов-Коварж-Мозякин. Да и победный гол в третьем овертайме четвёртого поединка серии сотворило именно оно - шайбу на 117-й минуте забросил Данис Зарипов. Однако в обороне наша первая тройка порой недорабатывает и пропускает шайбы, как это случилось, например, в начале второго периода второй встречи во Владивостоке, когда хозяева сравняли счёт - 1:1. Не блистает пока в воротах и голкипер Василий Кошечкин, один из главных героев регулярного чемпионата. Так что резервы в игре "Металлурга" видны, как говорится, невооружённым глазом.
…Когда в среду Магнитка и "Адмирал" играли второй кряду бесконечный овертайм, диктор "Фетисов-Арены" громогласно объявил: "Во Владивостоке - полночь!" После такой чудовищной нагрузки, выпавшей на долю хоккеистов, трудно ожидать от них фееричной игры в следующих матчах. Но выходить на лёд - надо: на кону - Кубок Гагарина.
