Ну вот и все. Ожидание закончилось. В понедельник обновленный "Металлург" с новым тренерским штабом выйдет, наконец, на лед перед магнитогорскими зрителями: 27 августа стартует ХХI турнир памяти народного директора ММК Ивана Харитоновича Ромазана.
Соперники у Магнитки будут, по сути, традиционные. Челябинский "Трактор" и казанский "Ак Барс" в последнее время приезжают на наш турнир ежегодно. Некую интригу таит, правда, матч с командой "Romazan-Team", которым "Металлург" и начнет турнир. Однако составлена она будет из игроков трех других участников мемориала - посмотрим, как воспримут такой ход организаторов зрители.
Как бы ни хотелось этого Геннадию Величкину ("Не надо аналогий!" - говорит он сейчас), но нынешний "Металлург", возглавляемый канадским наставником Полом Морисом, обязательно будут сравнивать с командой семилетней давности, когда пост главного тренера занял Дэйв Кинг. В 2005 году в турнире памяти Ивана Ромазана тоже участвовали четыре команды. Победителем впервые стал "Ак Барс" (нынешний главком сборной России Зинэтула Билялетдинов, наконец-то, занял первое место на магнитогорском турнире в роли главного тренера), а "Металлург", проигравший казанцам очный матч, довольствовался вторым местом. Однако не эти факты врезались в память болельщикам. Тогда, семь лет назад, по сути, состоялась яркая демонстрация "на широкой публике" таланта Евгения Малкина. Лучший воспитанник магнитогорской хоккейной школы превратил тот турнир в свой бенефис. Малкин, которому за месяц до мемориала исполнилось всего девятнадцать лет, стал настоящим лидером "Металлурга". Пять из шести заброшенных хозяевами шайб (Магнитка выиграла у "Салавата Юлаева" - 1:0, московского "Динамо" - 3:1 и проиграла "Ак Барсу" - 2:3) состоялись при непосредственном участии Жени. В итоге Малкин вошел в символическую сборную турнира и стал лучшим бомбардиром. Кто знает, может, ныне, когда "Металлург" возглавил второй в его истории канадский наставник, Мемориал Ромазана тоже зажжет новую хоккейную суперзвезду?
Пока, правда, Пол Морис явно не форсирует события. "Кингу психологически мешало то, что он никогда долго не работал главным тренером в НХЛ, - утверждает сейчас Величкин. - Ему для самоутверждения важна была любая серия из побед. Мы выигрывали у всех подряд, это и сгубило Дэйва - он не заглядывал дальше следующего матча. Эти же ребята другие. Радует не только Морис, но и легендарный Том Баррассо - ассистент главного тренера наравне с Ильей Воробьевым и тренер вратарей".
Евгений Бирюков, пока (до прогнозируемого локаута в заокеанской НХЛ) единственный действующий чемпион мира в составе "Металлурга", в одном из недавних интервью признался, что ему заокеанская тренерская система нравится больше: "У североамериканцев хоккей более системный. Такой мне импонирует больше. При Канарейкине было больше импровизации. А у Мориса все четко знают свои роли. Так же, как и у Билялетдинова в сборной России". Не лишним будет вспомнить, что свою тренерскую карьеру Билялетдинов начинал как раз в НХЛ, где работал ассистентом главного тренера…
Пол Морис родом из "металлургического" канадского города Су-Сент-Мари (провинция Онтарио), где, по его словам, "комбинат тоже является градообразующим предприятием". В Северной Америке нынешнему главному тренеру "Металлурга" в "стальных" командах поработать не довелось, так судьба предоставила ему такой шанс в России.
- Магнитогорск мне сразу понравился тем, что очень похож на мою малую родину, - сказал Морис на недавней встрече с болельщиками. Теперь канадский наставник наверняка хотел бы понравиться самим магнитогорцам. Эффект первого впечатления, которое сформируется на предстоящем турнире, сыграет в этом плане главную роль.
Календарь турнира
27 августа
15.00. «Ак Барс» (Казань)–«Трактор» (Челябинск)
19.00. «Металлург» (Магнитогорск)–«Romazan-Team»
28 августа
15.00. «Трактор»–«Romazan-Team»
19.00. «Металлург»–«Ак Барс»
29 августа
14.00. «Romazan-Team»–«Ак Барс»
19.00. «Металлург»–«Трактор».
