Причина – банальная для лучшего воспитанника магнитогорской хоккейной школы. Набравший ход российский центрфорвард клуба «Питтсбург Пингвинз» в прошлый вторник получил повреждение в матче против «Бостона» и выбыл на несколько недель. По крайней мере, именно такой срок, необходимый на восстановление Малкина после очередной травмы, озвучил главный тренер «пингвинов» Майк Салливан.
Повреждение Малкин получил в начале игры с «Бостоном» в результате жёсткого силового приёма у борта защитника «мишек» Джарреда Тинорди, после чего покинул лёд и отправился в раздевалку. Но американец тоже не доиграл тот матч. В середине второго периода канадский форвард «пингвинов» Брэндон Танев (за своих звёзд «Питтсбург» всегда готов отомстить) очень жёстко сыграл против защитника «Брюинз» и вывел его из строя.
Перед злополучным поединком с «Брюинз» Джино, как называют лучшего российского центрального нападающего североамериканские спортивные эксперты и болельщики, отметился впечатляющей результативной серией из восьми встреч (семь из них «Питтсбург» выиграл), в которых он набрал двенадцать очков (четыре гола плюс восемь голевых пасов) и достиг отметки
в 1100 результативных баллов (424 шайбы плюс 676 передач) в регулярных чемпионатах НХЛ. Евгений стал третьим – вслед за Сергеем Фёдоровым и Александром Овечкиным – в истории сильнейшей заокеанской лиги россиянином, достигшим столь высокого бомбардирского рубежа. Кроме того, в активе Малкина 169 баллов за результативность, набранных в Кубке Стэнли – 63 гола плюс 106 передач.
Капитан «Пингвинз» канадский нападающий Сидни Кросби очень высоко оценил действия своего русского друга и партнёра после достижения им знаковой отметки в 1100 очков. «Он просто доминирует на льду. Когда шайба у Джино, её почти невозможно отнять. Малкин хорошо видит площадку и отлично бросает. Когда он пребывает в таком состоянии, как сейчас, соперники мало что могут сделать, чтобы остановить его», – процитировал канадскую суперзвезду клубный информационный сервис Pens Inside Scoop.
В отсутствие Малкина «пингвины» прервали свой удачный сериал. После шести побед подряд в регулярном чемпионате НХЛ «Питтсбург» дважды кряду проиграл. Правда, в субботу команда выиграла и без своей российской звезды, одолев «Нью-Джерси», но в воскресенье тем же «Дэвилз» проиграла.