Второй раз подряд вырвав победу во втором овертайме, «Металлург» вышел вперёд в серии первого раунда Кубка Гагарина с «Автомобилистом». И вновь решающая шайба была забита после рикошета.
На 91-й минуте игры Денис Зернов бросил с отрицательного угла – шайба попала в шлем защитнику «Автомобилиста» Никите Трямкину и отскочила в ворота. Команда Ильи Воробьёва одержала волевую победу – 2:1 и с таким же счётом повела в уральском противостоянии.
Ровное и безголевое течение вчерашнего матча на «Арене-Металлург» прорвали события в концовке второго периода. Защитник хозяев Григорий Дронов, вернувшись с очередной смены на скамейку запасных, в сердцах рубанул клюшкой по борту и получил две минуты за неспортивное поведение и оскорбление судей. Екатеринбуржцы подарком воспользовались мастерски – Ник Эберт реализовал большинство и открыл счёт.
Придя в себя в перерыве, «Металлург» в третьем периоде взвинтил скорости и повернул-таки ход встречи в другое русло. Очень кстати оказался быстрый гол – на 44-й минуте защитник Коди Кёрран замечательным пасом вывел форварда Семёна Кошелева один на один с голкипером «Автомобилиста», и магнитогорцы впервые в серии смогли забросить шайбу в третьей двадцатиминутке.
Инициатива перешла к хозяевам – её наши хоккеисты не упустили уже до самого конца встречи. Выигрывать «Металлург» должен был ещё в первом овертайме, когда трижды получил численное преимущество. Но реализация большинства – ахиллесова пята команды Ильи Воробьёва: ни разу в трёх матчах нынешней серии с «Автомобилистом» наши хоккеисты не смогли разыграть «лишнего», а в четырёх заключительных поединках регулярного чемпионата сделали это только однажды. К радости трибун, Фортуна оказалась терпеливой и вновь повернулась лицом к магнитогорцам – победный гол Дениса Зернова тому пример.
«Ребята молодцы, проявили характер, – подытожил главный тренер «Металлурга» Илья Воробьёв на пресс-конференции. – Да и зрителям спасибо – гнали хоккеистов вперёд. Хорошими получились третий период и два овертайма в нашем исполнении. Рабочие шайбы забили».
Судя по тому, как бодро после победы «запорхнули» наши игроки в раздевалку, сил у них осталось достаточно, несмотря на изматывающие овертаймы. После победы во втором поединке серии в Екатеринбурге Илья Воробьёв сказал, что «на позитиве восстановление всегда проходит быстрее». Хотелось бы в этом убедиться вновь: завтра «Металлург» и «Автомобилист» сыграют четвёртый матч, победа в котором может позволить магнитогорцам почувствовать себя хозяевами положения в уральском противостоянии в первом раунде Кубка Гагарина.
