Голкипер Илья Самсонов, обладатель Кубка Гагарина – 2016 в составе «Металлурга», впервые пробился со своим заокеанским клубом во второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли.
Сменив в прошлом году американский «Вашингтон» на канадский «Торонто», воспитанник магнитогорской хоккейной школы помог «кленовым листьям» впервые за девятнадцать лет преодолеть первый этап плей-офф Национальной хоккейной лиги. «Торонто» выиграл серию у «Тампы» с общим счётом 4:2. Начав 1/8 финала с чувствительного домашнего поражения – 3:7, «Мэйпл Лифс» во втором поединке на домашней арене взяли реванш – 7:2, затем дважды в овертаймах выиграли в Тампе – 4:3 и 5:4, уступили дома – 2:4 и вновь победили в гостях в дополнительное время – 2:1.
«Сейчас я чувствую усталость, но в то же время очень взволнован Это большое событие для команды, – цитирует основного голкипера «Торонто» Илью Самсонова журналист Марк Мастерс в своём аккаунте в соцсети. – «Тампа» – хороший соперник, серия была тяжёлая для нас. Но мы сыграли невероятно. Спасибо нашим фанам».
Самсонов принял участие во всех шести встречах серии, отразил 90,7 процента бросков.
Торонто – город, который порой называют хоккейной столицей мира, ведь именно в нём расположен Зал хоккейной славы НХЛ. Однако команда этого города в последние десятилетия не блистает успехами. Кубок Стэнли «Мэйпл Лифс» последний раз завоёвывали 56 лет назад – в 1967 году (это был тринадцатый трофей клуба), а после 2004 года ни разу не преодолели первый раунд плей-офф.
Может быть, с магнитогорцем Ильёй Самсоновым в составе «кленовые листья», наконец, пополнят клубный музей новыми трофеями?
