Начало нового регулярного чемпионата заокеанской Национальной хоккейной лиги сложилось очень удачно для магнитогорского голкипера Ильи Самсонова, подписавшего в межсезонье однолетнее соглашение с клубом «Торонто Мэйпл Ливз».
Сыграв всего четыре встречи за «кленовых листьев», 25-летний российский вратарь покорил сердца фанов канадской команды. «Торонто» из шести стартовых матчей выиграл четыре, и именно в них последний рубеж защищал Самсонов. Сначала «Мэйпл Ливз» одолели бывший клуб Ильи – «Вашингтон» (3:2), затем – «Оттаву» (3:2), «Даллас» (3:2 в овертайме), а в ночь на минувшее воскресенье по российскому времени обыграли и «Виннипег» (4:1).
Канадская пресса утверждает, что Самсонов уже вошёл в историю популярнейшего клуба из Торонто, показав один из лучших результатов в его богатой на события истории.
Рекорд «Мэйпл Ливз» принадлежит Дамьену Роудсу и Фрэнку Маккулу, которые выиграли шесть своих первых матчей в составе «кленовых листьев». В активе Ильи уже четыре победы на старте.
«Ребята чувствуют себя хорошо, когда он играет в воротах. Они понимают, что Самсонов способен делать сэйвы в нужные моменты игры. Он собирается стать отличным вратарём», – сказал на днях об игре новобранца «Торонто» главный тренер клуба Шелдон Киф.
«Не знаю, что случилось с Самсоновым в «Вашингтоне». Парень, выбранный в первом раунде драфта НХЛ, – реальный талант. Здесь у него есть шанс оставить свой след», – цитирует портал championat.com одного из болельщиков канадской команды. «Даже не верится, что у нас есть Илья Самсонов», – вторит ему другой фанат «кленовых листьев». «У Ильи в «Торонто» будет отличная история. «Вашингтон» совершил огромную ошибку, подарив его «листьям», – выразил уверенность ещё один болельщик «Мэйпл Ливз».
Клуб из самого большого города Канады, похоже, подтверждает статус успешного для воспитанников магнитогорской хоккейной школы. Когда-то в составе «кленовых листьев» несколько очень удачных сезонов провёл нападающий Николай Кулёмин, теперь в «Торонто» великолепно дебютировал голкипер Илья Самсонов.
