ПОКА ЗА ОКЕАНОМ разворачиваются главные события в розыгрыше Кубка Стэнли и на чемпионате мира, европейский клубный хоккей (и российский, в частности) ушел в тень.
Между тем, через несколько месяцев, в начале следующего сезона, он неминуемо выйдет на авансцену. И дело здесь не только в «сладкой парочке» проектов – «старосветской» Лиге чемпионов и родимой для нас Континентальной хоккейной лиге, «запуск» которых состоится осенью.
Первое октября, когда в швейцарской столице Берне действующий клубный чемпион Старого Света магнитогорский «Металлург» в матче за Кубок «Виктории» сойдется с легендарной американской командой (более восьмидесяти лет в НХЛ!) «Нью-Йорк Рейнджерс», вполне может стать историческим днем для всего российского хоккея, если, конечно, Магнитка сыграет достойно. Впервые в постсоветское время представитель элитной отечественной лиги встретится с клубом североамериканской НХЛ.
Впрочем, и для «Рейнджеров» поединок за новый трофей, учрежденный в честь столетия Международной федерации хоккея, может превратиться в знаковое событие. Старейший нью-йоркский клуб в свое время четырежды встречался с представителями России (точнее, Советского Союза) в рамках знаменитых суперсерий и ни разу (!) не смог одержать победы. Поэтому успех в поединке с Магниткой будет для «Рейнджеров» – без всякой иронии! – весомым фактом хоккейной истории.
Биографии двух участников межконтинентального матча-турнира даже приблизительно сравнить невозможно. Свой первый европейский вояж «Нью-Йорк Рейнджерс», к тому времени уже трехкратный обладатель Кубка Стэнли, совершил еще почти полвека назад, когда Магнитка, даже не мечтавшая об элитном хоккее, вообще покинула ряды участников чемпионата СССР. Как утверждают хоккейные историографы, в 1959 году две команды НХЛ – «Бостон Брюинз» и «Нью-Йорк Рейнджерс» – сыграли 23 матча в десяти городах Старого Света – Лондоне, Женеве, Париже, Антверпене, Цюрихе, Дортмунде, Эссене, Крефельде, Берлине и Вене. А «Металлург» в сезоне 1958–1959, напротив, после первого же матча национального чемпионата, в котором проиграл одноклубникам из Челябинска с разгромным счетом 3:14, был снят с соревнований класса «Б»…
Тем не менее, опыт игры против команд, укомплектованных действующими хоккеистами сильнейшей заокеанской лиги, Магнитка все-таки имеет. Правда, весьма неудачный. Трижды противостоял «Металлург» сборным, составленным из российских игроков НХЛ, и трижды потерпел поражение.
Первое из этих свиданий вовсе завершилось полным фиаско южноуральского клуба. Осенью 1994 года, когда во время локаута российские звезды Национальной хоккейной лиги, объединившись в одну команду, провели турне по России, одной из точек на карте маршрута стал Магнитогорск. «Металлург», лидировавший к тому времени в Восточной зоне чемпионата МХЛ и только что под флагом второй сборной страны выигравший Кубок Рими в норвежском Хамаре (Магнитке там противостояли национальные сборные Норвегии, Франции и Латвии), был нещадно бит энхаэловцами на глазах переполненных трибун Дворца спорта имени Ивана Ромазана. В рядах «Российских звезд НХЛ» (такое название получила команда, отправившаяся в турне) блистало звено Павел Буре–Сергей Федоров–Александр Могильный, не оставившее камня на камне от обороны Магнитки (Федоров забросил три шайбы, Буре – две, Могильный – одну). Оно и задало тон матчу, который в итоге завершился разгромным поражением хозяев – 2:11. Любопытно, что звездам не хватило игроков до «комплекта», поэтому они пригласили в команду несколько хоккеистов, завершивших к тому времени карьеру. Одним из них стал Федор Канарейкин, впоследствии главный тренер «Металлурга», приведший клуб к золотым медалям чемпионата России (в 2007 году).
Спустя почти два года, в августе 1996-го, Магнитка вновь встретилась с командой российских звезд НХЛ. В Москве в полуфинале популярного в ту пору Кубка «Спартака» «Металлург», проигрывая по ходу матча – 0:4, сумел навязать звездам серьезную борьбу и уступил с достойным счетом – 3:5. Настоящий бой энхаэловцам Магнитка дала лишь в августе 1998 года. В финале Кубка «Спартака» «Металлург» долго сопротивлялся «Звездам России» и лишь в третьем периоде выбросил белый флаг, пропустив три подряд шайбы в меньшинстве, – 1:4. Легендарный Вячеслав Фетисов, для которого тот поединок стал прощальным, после матча высказал немало лестных слов в адрес Магнитки. «Металлург» затем авансы оправдал сполна, выиграв в сезоне 1998–1999 «золото» Евролиги и чемпионата России…
Предстоящий поединок за Кубок «Виктории» может получить особый подтекст. В составе «Рейнджеров», по крайней мере, пока, числится звездный чешский форвард Яромир Ягр, чуть ли не в одиночку обыгравший Магнитку в пятом матче четвертьфинальной серии плей-офф чемпионата России 2005 года, в которой сошлись «Металлург» и омский «Авангард». У самого титулованного клуба постсоветской эпохи появился шанс для полноценного реванша (межконтинентальный Кубок «Виктории» – идеальный «формат» для «мести»). Вот только неизвестно, останется ли Ягр в Нью-Йорке на следующий сезон – омская пресса уже не первый месяц сватает его в «Авангард»…
ВЛАДИСЛАВ РЫБАЧЕНКО. Фото АНДРЕЯ СЕРЕБРЯКОВА.
