В матче, собравшем рекордную для Магнитогорска в нынешнем хоккейном сезоне аудиторию – 6276 зрителей, «Металлург» одолел уфимский «Салават Юлаев» – 2:1. Илья Воробьёв стал шестым главным тренером в истории КХЛ, достигшим отметки в 300 побед.
Незадолго до начала вчерашней встречи Telegram-канал уфимского клуба опубликовал фотоколлаж с облетевшей на днях весь мир фотографией аргентинца Лионеля Месси и португальца Криштиану Роналду. Вместо двух великих футболистов были представлены главные тренеры «Металлурга» и «Салавата Юлаева» – Илья Воробьев и Виктор Козлов. «Нас ждёт тяжёлая и захватывающая партия от двух хоккейных гроссмейстеров», – анонсировала поединок в Магнитогорске пресс-служба команды из столицы Башкортостана.
Шахматные задачи на льду лучше решила Магнитка. Трудно сказать, сознательно или нет, но хозяева отдали инициативу гостям, зато сами преуспели в контратаках.
В первом периоде доминировали уфимцы, перебросавшие питомцев Ильи Воробьёва в четыре раза – 16 попаданий в створ ворот против четырёх, однако по-настоящему голевых моментов магнитогорцы создали не меньше. Более того, именно «Металлург» открыл счёт – на шестой минуте Михаил Фисенко умело подставил клюшку под бросок Егора Коробкина.
Во второй двадцатиминутке хозяева уже сами пошли вперёд, и гол Дениса Зернова выглядел логичным воплощением их преимущества. Создав задел для победы, «Металлург» в третьем периоде сыграл, как говорят в таких случаях, по счёту. Уфимцы, как и в стартовом отрезке, гораздо чаще атаковали, отыграли один гол, на последних минутах организовали классический для такой концовки штурм ворот Эдварда Паскуале (за матч он отразил 39 бросков), но уйти от поражения не смогли. Магнитогорцы выиграли четвёртый раз в пяти последних матчах и чуть было не поднялись на первую строчку турнирной таблицы Восточной конференции. Лидер екатеринбургский «Автомобилист», говоря шахматным языком, на флажке спасся в Челябинске в поединке с «Трактором». Проигрывая на протяжении почти трёх периодов, гости за 0,016 секунды до сирены сравняли счёт, а в овертайме вырвали победу – 3:2.
Теперь «Металлург» совершит ответный визит в Уфу, где в воскресенье вновь встретится с «Салаватом Юлаевым». В столицу Башкортостана съездит и «Автомобилист» – он сыграет с хозяевами в пятницу. Заочный спор лидеров таит в себе главную интригу на Востоке Континентальной хоккейной лиги.
Пока екатеринбуржцы, набравшие 48 очков, по-прежнему опережают магнитогорцев на два балла. Вплотную к фаворитам подобралась «Сибирь» (45 очков), но новосибирцы сыграли на три встречи больше, чем «Автомобилист» и «Металлург».
