Закалившись в суровой битве с хабаровским «Амуром» в первом раунде Кубка Гагарина, «Металлург» шикарно начал четвертьфинальную серию с московским «Спартаком». В воскресенье Магнитка при аншлаге на домашней арене одержала уверенную и красивую победу с сухим счётом 4:0. Самая результативная команда регулярного чемпионата КХЛ не смогла забросить хозяевам ни единой шайбы.
31 год назад, в марте 1993 года, именно со спартаковцами «Металлург» сыграл первые в своей биографии матчи плей-офф. Поэтому новое противостояние явно началось в стиле ностальжи. Ход матча ностальгию только усилил: магнитогорцы, как и в 1993-м, выиграли первый период со счётом 2:0, а в оставшееся время уверенно довели дело до победы. Отличие было только в том, что более трёх десятков лет назад «Металлург», добившись к середине игры преимущества в четыре гола (4:0), затем «согласился» на предложенный спартаковцами открытый хоккей (команды устроили почти голевую феерию и завершили поединок с результатом 7:4 в пользу хозяев), а на этот раз, выигрывая после двух периодов – 3:0, магнитогорцы размениваться на бесшабашную игру не стали. Питомцы Андрея Разина в заключительной двадцатиминутке продолжили действовать собранно, тактически грамотно и позволили Илье Набокову, отразившему 34 броска, оформить первый в его биографии сухой матч в плей-офф Континентальной хоккейной лиги.
Вместе с голкипером в составе «Металлурга» вновь отличились те же хоккеисты, что наиболее ярко проявили себя в серии первого раунда с «Амуром». Легионерская связка Робин Пресс – Люк Джонсон в присущем ей стиле организовала гол в большинстве. Шведский защитник по своему обыкновению опасно бросил от синей линии, американский форвард подкорректировал «выстрел» на пятачке. Нападающий Дмитрий Силантьев, на котором гости «заработали» двухминутный штраф, реализованный Люком Джонсоном, затем отличился сам, отметившись голом и результативным пасом. Капитан Егор Яковлев завершил скоростной выпад, начатый Силантьевым и Романом Канцеровым. Никита Гребёнкин поставил точку, поразив за 21 секунду до сирены пустые спартаковские ворота (москвичи заменили голкипера шестым полевым игроком).
«Хорошее начало: первый шаг сделали, – сказал хоккеистам в победной раздевалке после встречи главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Но нужна следующая победа – восстанавливаемся и идём дальше».
На фоне заявлений наставника «Спартака» Алексея Жамнова (к слову, он был «главкомом» сборной России на олимпийском турнире-2022, последнем пока в её биографии) напутствия Разина выглядят очень актуально. За пару дней до встречи Жамнов сказал: «Металлург» – серьёзный соперник, мы с уважением к нему относимся и готовимся к тяжёлым матчам. Но в то же время прекрасно понимаем, что должны сделать и как должны играть». В воскресенье заявления главного тренера «Спартака» разошлись с делом. Однако наставник москвичей даже виду не подал: «Не получилось сыграть, как хотели. Были моменты, не хватило злости. Играли по периметру, особой нагрузки у вратаря соперника не было. Учтём это – в дальнейшем, думаю, всё будет нормально».
«Металлург» одержал самую уверенную победу во всех первых четвертьфинальных матчах Кубка Гагарина (и, кстати, оказался единственным, кто выиграл дома). В других парах борьба получилась гораздо более упорной. Причём вместе с Магниткой успешно стартовали в своих сериях и два других уральских клуба: челябинский «Трактор» в Москве обыграл победителя регулярного чемпионата КХЛ «Динамо» (4:2), а екатеринбургский «Автомобилист» в Санкт-Петербурге одолел СКА (3:2). Из команд Восточной конференции в первой встрече уступил только омский «Авангард», на своей арене во втором овертайме проигравший ярославскому «Локомотиву» (1:2).
«Спартак» – исторически удобный соперник для «Металлурга». Как в 1993 году Магнитка обыграла в первом раунде Кубка МХЛ популярный столичный клуб (серия завершилась со счётом 2:1), так с тех пор и доминирует в матчах с ним в чемпионатах страны. Достаточно напомнить, что в Магнитогорске спартаковцы за более чем 30-летнюю историю встреч выиграли лишь однажды – 6 декабря 2021 года. Во всех остальных матчах неизменно побеждали хозяева. Выиграл «Металлург» у московского клуба и оба поединка в регулярном чемпионате КХЛ нынешнего сезона, а теперь уверенно начал серию с ним в четвертьфинале Кубка Гагарина. Но для общей победы в нынешнем противостоянии команде Андрея Разина нужно одержать ещё три победы.
Во вторник магнитогорцы и спартаковцы сыграют на «Арене-Металлург» второй матч четвертьфинальной серии Кубка Гагарина.
