Весьма символично, что юбилейный десятый турнир проходит под сводами легендарного Дворца спорта имени Ивана Ромазана, где одержали немало исторических побед хоккеисты "Металлурга".
"Впервые в истории клуба магнитогорская команда начинает сезон в ранге действующего чемпиона, и мы надеемся, что будущей весной она подтвердит статус одной из ведущих команд во втором дивизионе отечественного баскетбола, - подчеркнул президент БК "Металлург-Университет", вице-президент УК ММК по финансам и экономике Владимир Шмаков. - Десятый турнир памяти Матвийчука должен стать одним из основных этапов подготовки к предстоящему чемпионату и подарить любителям баскетбола минуты истинного наслаждения этой красивой игрой".
В Мемориале Матвийчука принимают участие четыре клуба: чемпиону суперлиги "Б" и шестикратному победителю турнира магнитогорскому "Металлургу-Университету" составляют конкуренцию бронзовый призер суперлиги "Б" и прошлогодний победитель мемориала - челябинская команда "Динамо-Теплострой", иркутский "Иркут" и неоднократный призер чемпионата Казахстана - кустанайский "Тобол", визит которого придал турниру в Магнитке международный статус. В четверг и пятницу прошли первые два тура (Магнитка свой первый матч выиграла у "Тобола" - 79:65), сегодня состоится третий. Завтра пройдут матч за третье место и финал. Начало встреч в 17 и 19 часов.
На турнире проходит первую "обкатку" перед своими болельщиками нынешний состав "Металлурга-Универистета". Новичков, правда, немного. Большие надежды в предстоящим сезоне тренерский штаб связывает с молодым разыгрывающим 21-летним Антоном Глазуновым, пополнившим команду в межсезонье. Воспитанник самарского баскетбола в прошлом сезоне выступал в екатеринбургском "Урале", но права на него сохранял самарский ЦСК ВВС, с руководством которого и пришлось договариваться магнитогорцам. Глазунов заменит покинувшего команду Олега Игумнова. "Металлург-Университет" также пополнили нападающие: два Александра - Манихин и Гаршин. Рассталась же команда, кроме Олега Игумнова, еще и с двумя центровыми - Владимиром Минчаковым и Алексеем Растригиным.
Интрига нынешнего Мемориала Константина Матвийчука - противостояние Магнитки и Челябинска. В прошлом году "Металлург-Университет" и "Динамо-Теплострой" провели своеобразный размен: на турнире в Магнитогорске победили челябинцы (причем в финале они одолели хозяев с преимуществом всего в одно очко), в областном центре главный приз Мемориала полковника милиции Юрия Берга завоевала Магнитка. Соперничество земляков продолжилось в чемпионате страны и принесло парадоксальный результат: в очном противостоянии сильнее оказались представители областного центра, выигравшие три матча из четырех, а в итоговой таблице выше вскарабкалась Магнитка, ставшая чемпионом.
Первые матчи чемпионата России в нынешнем сезоне Магнитка проведет 25 и 26 сентября с новосибирским клубом "Сибирьтелеком-Локомотив". Турнирный марафон суперлиги "Б", в котором на сей раз примут участие пятнадцать клубов, продлится восемь месяцев: заключительные матчи, по календарю, запланированы на конец мая будущего года. Борьба предстоит на редкость серьезная. Даже новички суперлиги "Б" (они заменили дублирующие составы команд элитного дивизиона из Москвы, Химок и Люберцов) готовы составить серьезную конкуренцию главным фаворитам. Не дремлют и старожилы. Занявший в прошлом сезоне шестое место клуб НБА - Нижний Новгород, например, благодаря поддержке губернатора Валерия Шанцева ставит перед собой большие задачи. Ажиотаж вполне объясним: на заседании исполкома Российской федерации баскетбола принято решение: по итогам сезона 2008-2009 суперлигу "А" покинут три команды, а победитель суперлиги "Б" напрямую проследует в элитный дивизион.
