Вечером "Металлург" принимал на своем льду нижегородское "Торпедо", контракт с которым на прошлой неделе подписал двукратный чемпион мира Александр Семин.
Тот самый, что после объявления локаута в заокеанской НХЛ чуть ли не взорвал российский хоккейный рынок, решив поиграть за команду родного города из ВХЛ - красноярский "Сокол" - за минимально возможную зарплату 50 тысяч рублей. Но, проведя в красноярском клубе четыре матча (в них хоккеист забросил две шайбы и сделал две голевые передачи), форвард принял-таки предложение клуба КХЛ. Противостояние Малкин-Семин еще в конце минувшей недели успели распиарить на хоккейных интернет-порталах, но "дуэли" мог помешать грипп, которой подхватил торпедовец…
"Металлург" тем временем продолжает удивлять. Причем чаще - удивлять неприятно. В субботу команда, уверенно выигрывая по ходу матча у ярославского "Локомотива" - 2:0, умудрилась в третьем периоде растерять преимущество, а затем проиграла в серии буллитов - 2:3. Решающую шайбу забросил воспитанник магнитогорской хоккейной школы, двадцатилетний форвард ярославского "Локомотива" Даниил Апальков, оказавшийся единственным игроком из обеих команд, кто реализовал буллит.
Команда Пола Мориса третий раз в нынешнем регулярном чемпионате КХЛ уступила в серии буллитов. Плюс - еще однажды проиграла в овертайме. Тенденция, прямо скажем, печальная. Выходит, если "Металлург" завершил основное время матча вничью, то гарантированно проиграл. При наличии в составе клуба высококлассных форвардов-бомбардиров, способных в одиночку переломить ход любой встречи, ситуация выглядит просто издевательской. И не надо грешить на вратарей. В субботу, например, страж ворот Магнитки Ари Ахонен из четырех буллитов отразил три, но его партнеры по команде - признанные снайперы Сергей Мозякин, Евгений Малкин, Матс Цуккарелло и Джастин Ходжман - голкипера "Локомотива" Семена Варламова не смогли переиграть ни разу. Когда чуть ли не синхронно не забивают два русских форварда, один канадский и один норвежский, сразу хочется адресовать тренерскому штабу культовый риторический вопрос Михаила Жванецкого: "Может, что-то в консерватории подправить?"
Результаты матчей с участием "Металлурга" вообще вызывают удивление. Команда получила, наверное, лучшее в лиге усиление из НХЛ, демонстрирует красивый атакующий хоккей, но победы стабильно чередует с поражениями. Причем мощное нападение Магнитки частенько работает вхолостую - перед вчерашним игровым днем, например, команда по количеству заброшенных шайб занимала одиннадцатое (предпоследнее!) место в Восточной конференции.
Можно, конечно, горько сетовать на ошибку защитника Ярослава Хабарова в начале третьего периода, после которой "Локомотив" в субботу "вернулся в игру", а затем и вырвал волевую победу в Магнитогорске. Но используй форварды "Металлурга" хотя бы один из "своих" моментов в оставшееся после первого пропущенного гола время, спастись от поражения гости точно бы не сумели. В третьем периоде "Металлург" сделал шестнадцать бросков, но ни разу не смог заставить капитулировать Семена Варламова…